Unterdessen habe ich noch etwas heraus bekommen:
Steckt die eSata-HD vor dem Einschalten am Laptop, dann läuft sie richtig fix. Wird sie bei laufendem XP angeschlossen, ist sie wieder langsam.
Um XP zum Laufen zu bekommen hatte ich AHCI im BIOS ausgeschaltet. Könnte das daran liegen? :cool...