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Das 1987 eingeführte Grafikformat GIF hat vor allem deshalb überlebt, weil es Animationen möglich macht. Animierte GIFs wurden zu einem Teil der Netzkultur und sind auch heute noch in gängigen Bilder-Foren weit verbreitet. Die technischen Beschränkungen sind aber offensichtlich. Der Bilder-Hoster Imgur möchte diese Beschränkungen jetzt mit Project GIFV angehen.
Project GIFV ist ein plattformübergreifendes Upgrade, das hochgeladene GIF-Animationen automatisch in das MP4-Videoformat konvertiert. Dadurch kann die Dateigröße dramatisch reduziert werden - im Beispiel von 50 auf 3,4 MB. Die Animationen werden dadurch viel schneller geladen. Imgur möchte so auch sicherstellen, dass Mobilnutzer mit begrenztem Volumen entsprechende Animationen entspannter nutzen können. Trotz der Umwandlung sollen sich die Dateien weiter wie GIFs verhalten, erkennbar sind sie aber an der Erweiterung .gifv. Imgur wird die Spezifikationen dieses Standards an die relevanten Standard-Organisationen übermitteln und hofft auf eine weiterreichende Verbreitung.
Mit Project GIFV passt Imgur auch den eigenen Sharing-Dienst an. Das Upload-Limit für GIF-Dateien wird von 5 auf 50 MB angehoben. Außerdem sollen die Uploads nun auch auf Social Network-Seiten wie Facebook und Twitter voll animiert angezeigt werden.