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Bereits kurz nach dem Launch des neuen AppleTV stellte sich heraus, dass hier ein A5-Prozessor von Apple zum Einsatz kommt, bei dem einer von zwei Kernen deaktiviert wurde. Nun hat sich Chipworks den A5-SoC mit Namen S5L8942 (A5R2) einmal etwas genauer angeschaut und dabei festgestellt, dass dieser nicht mehr im 45-nm-LP-Prozess bei Samsung gefertigt wird, wie dies aktuell beim A5 für das iPhone 4S und beim A5X im neuen iPad der Fall ist, sondern statt dessen fertigt Samsung den A5 des AppleTV nun im 32-nm-High-K+-Metal-Gate-Verfahren.
Auch im derzeit vergünstigt angebotenen iPad 2 ab 399 Euro soll der S5L8942 (A5R2) zum Einsatz kommen. In den Benchmarks stellt sich kein Unterschied zwischen dem S5L8942 (A5R2) und S5L8940 (A5) dar. Die Frage ist aber, ob das vergünstigte iPad 2 (iPad 2,4) eine bessere Akkulaufzeit vorweisen kann, denn die kleinere Fertigung sollte Auswirkungen auf den Stromverbrauch haben.
Apple dürfte den S5L8942 (A5R2) für das iPad 2 und den neuen AppleTV aus gleich mehreren Gründen von Samsung im 32-nm-HK-Prozess fertigen lassen. Zum einen passen mehr Chips auf eine Wafer, was die Ausbeute deutlich erhöhen sollte. Zum zweiten kann Apple so den 32-nm-HK-Prozess von Samsung testen, ohne die neue Hardware gleich im iPhone 4S oder neuen iPad verbauen zu müssen, die beide über eine deutlich höhere Stückzahl verfügen als der neuen AppleTV und das iPad 2. Es dürfte uns also wenig überraschen, wenn ein zukünftiges Apple-Produkt über einen eigenen Chip aus gleichem Hause verfügt, der bei Samsung in 32 nm gefertigt wird.