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Seit gestern ist Pokémon Go für Android- und iOS-Smartphones in Deutschland offiziell erhältlich. Doch wer sich als Pokémon-Trainer auf die Jagd nach den kleinen Monstern begibt und seinen Streifzug durch die Innenstadt startet, der sollte nicht nur an ausreichend Pokébälle denken, sondern vor allem auch an eine Powerbank für den Smartphone-Akku. Da Pokémon Go ständig Daten aus dem Internet herunterlädt, stetig den Standort per GPS abfragt und auf einen eingeschalteten Bildschirm angewiesen ist sowie die Kameralinse für die AR-Inhalte für sich beansprucht, ist die App ein wahrer Akkukiller. Schon nach wenigen Minuten sinkt die Akkuanzeige des Smartphones merklich nach unten. Abhilfe soll ein eigenes Wearable schaffen, welches ab sofort im Nintendo Online Store für knapp 40 Euro gelistet wird. Bislang wurde das Armband nicht in Deutschland angeboten.
Das Pokémon Go Plus genannte Wearable wird einfach per Bluetooth LE mit dem Smartphone verbunden, verfügt aber weder über ein Display noch über eingebaute Lautsprecher. Signale gibt es das Armand lediglich per Vibration oder einer kleinen LED von sich. Taucht ein Pokémon in der Nähe des Spielers auf, signalisiert dies das Armband per Vibration und einer aufleuchten LED seinem Träger – das Smartphone kann somit in der Hosentasche bleiben. Zum Fangen muss es ebenfalls nicht zwangsläufig eingeschaltet werden. Dank einer kleinen Aktionstaste direkt auf dem Plus-Armband kann das Pokémon auch gleich gefangen werden. Per Tastendruck wird automatisch ein Pokéball geworfen. Nachteil: Das funktioniert nur bei Pokémons, die bereits im Pokédex aufgenommen wurden und dem Spieler damit schon bekannt sind. Ebenfalls auf Knopfdruck aufsuchen und leerräumen lassen sich die Pokéstops in der Nähe des Spielers.
Insgesamt bringt es das Armband auf Abmessungen von 46 x 33 x 17,5 mm bei einem Gewicht von 13 g, ist dank seines Pokéball-Designs aber alles andere als unauffällig. Mit Strom versorgt wird das Pokémon-Go-Plus-Armand über eine CR2032-Knopfzellen-Batterie. Zu den kompatiblen Smartphones sollen laut Niantic alle iPhones ab dem iPhone 5 mit mindestens iOS 8 zählen, auf Seiten von Android wird ein Gerät mit mindestens Version 4.4 vorgesehen, welches obendrein Bluetooth LE unterstützt. Nähere Angaben hierzu macht man jedoch nicht.
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Wann Pokémon Go Plus in Deutschland erhältlich sein wird, ist nicht bekannt. Im Store wird das Armband derzeit noch als „nicht vorrätig“ gekennzeichnet. Auch in den USA oder Neuseeland konnte das Armband bislang nur vorbestellt werden und war bereits nach kurzer Zeit ausverkauft. Auf eBay wurden entsprechende Armbänder zeitweise zu Preisen jenseits der 200-US-Dollar-Marke gehandelt.