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Es ist kein Geheimnis, dass Googles Play Store gegnenüber Apples iTunes Store in Sachen Monetarisierung deutlich hinterherhinkt. Viele Nutzer führen das auch auf die wenigen verfügbaren Bezahlmöglichkeiten zurück. Während deutsche Mobilfunkanbieter erst seit relativ kurzer Zeit das Zahlen per Mobilfunkrechnung anbieten, war lange Zeit die Kreditkarte die einzige Möglichkeit nicht-kostenfreie Inhalte zu erwerben. Google scheint sich diesem Problem nun anzunehmen und übernimmt ein System, dass Prepaid-Kunden und iTunes-Shopper schon lange nutzen.
Die Rede ist von Coupon-Karten, die an vielen Orten erworben werden können. Über einen auf die Karte gedruckten Code lässt sich dann ein Guthaben auf ein Konto laden, dass mit jedem Kauf belastet wird. Ist das Guthaben einmal verbraucht, muss es erst aufgeladen werden. So können Guthaben auch an Technikinteressierte verschenkt werden. Die Geschenkkarten sind also vor allem für jene Interessant, die noch keine Kreditkarte besitzen und nicht per Mobilfunkrechnung zahlen wollen oder können, weil sie auch beim Handy voll auf Prepaid setzen.
Der Blog Androidcentral hat nun erstmals Bilder von tatsächlich existierenden Google Play Geschenkkarten veröffentlicht. Das Angebot beschränkt sich vorerst auf Guthaben von 10 bzw. 25 US-Dollar. Dem Aufdruck MUSICMOVIESBOOKSAPPS&MORE lässt sich entnehmen, dass sich die Karten für alle Bereiche des Google Play Stores nutzen lassen und nicht nur zum Kauf von Android-Apps. Was Google hingegen mit MORE beschreibt, unterliegt allenfalls Spekulationen. Bisher lassen sich über Google Play Apps, Musik, Filme und E-Books kaufen bzw. mieten. Davon in Deutschland verfügbar sind Apps, E-Books und seit neuestem auch Filme (wir berichteten).
Wann die Google Play Geschenkkarten als Zahlungsart zur Verfügung stehen und ob oder wann sie auch hierzulande verfügbar sind, ist ebenfalls unklar. Des Weiteren ist unbekannt, wo die Karten erhältlich sein werden. Androidcentral vermutet für die USA große Einzelhandelsketten wie Walmart, Best Buy oder Target. Apples Variante für den iTunes Store findet sich in Deutschland u. a. in Supermärkten als auch in Elektronikgeschäften.