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Gerüchte rund um ein billigeres iPhone gibt es beinahe so lange wie das iPhone selbst. In schöner Regelmäßigkeit berichten vornehmlich asiatische, gerne aber auch renommierte US-amerikanische Medien über ein Modell, die angeblich immer kurz vor der Markteinführung stehen soll. Bis heute konnte ein „Low Budget“-iPhone aber in keinem Geschäft der Welt erworben werden.
Nun aber soll es anders sein. Vor etwa zwei Wochen macht eine Meldung die Runde, laut der der taiwanische Auftragsfertiger Pegatron den Zuschlag für einen vergleichsweise günstigen iPhone-Ableger erhalten haben soll. Entsprechend soll die frühere ASUS-Tochter eine Aufstockung der Belegschaft von 100.000 auf 140.000 Mitarbeiter planen, der Start der Produktion stünde zudem kurz bevor. Entsprechend hat sich nun Reuters zu Wort gemeldet und verweist auf vier Quellen, die wie üblich „mit der Materie vertraut sind“. Laut diesen wird das günstige iPhone über ein Gehäuse aus Kunststoff verfügen und in fünf bis sechs verschiedenen Farben erhältlich sein. Zur weiteren Ausstattung wird kein Wort verloren, wohl aber zum angeblich möglichen Preis. Dieser dürfte in den USA in Kombination mit einem Zweijahresvertrag 99 US-Dollar betragen.
Allerdings, so Reuters, könne sich der Marktstart auch noch um einige Monate verzögern, so dass das neue Modell erst Anfang 2014 erhältlich wäre. Für Irritationen sorgt hier vor allem der erwähnte Preis. Denn für exakt diese Summe ist in den USA das iPhone 4S mit 16 GB erhältlich, dass ohne Vertrag 549 US-Dollar respektive in Deutschland 579 Euro kostet. Zum Vergleich: Das nochmals ein Jahr ältere iPhone 4 mit 8 GB wird für 450 US-Dollar oder 399 Euro angeboten. Dementsprechend verfügt Apple also bereits über zumindest zwei iPhone-Modelle, die deutlich preiswerter als das iPhone 5 (640 US-Dollar oder 679 Euro) sind. Zudem wird durch einen Vergleich der Ausstattung klar, welche Komponenten unter Berücksichtigung der Apple-typischen Rendite möglich sind. Ein Billig-iPhone mit Fünf-Zoll-Display oder schnellem A6-SoC ist also nahezu ausgeschlossen.
Darüber hinaus dürfte das iPhone 5 gleichzeitig mit dem Erscheinen des Nachfolgers, der alle Wahrscheinlichkeit nach iPhone 5S heißen und als Neuerung unter anderem einen Fingerabdrucksensor mitbringen soll, im Preis fallen und die Rolle des jetzigen 4S einnehmen. Das Preisgefüge innerhalb iPhone-Familie wäre so also gesichert. Diskutiert wird aber nicht nur über eine günstigeres, sondern auch mindestens ein größeres Smartphone. Reuters will hierzu erfahren haben, dass ein Modell mit 4,7 oder 5,7 großem Display im Gespräch sei. Zulieferer wären mit dieser Idee auf Apple zugekommen, eine klare Zusage gebe es aber noch nicht.
Tatsächlich könnte die übernächste Generation in eine derartige Richtung gehen, hinsichtlich der damit verbundenen Veränderungen in Bezug auf die Auflösung wäre dies für die Entwickler von Applikationen ein erneut höherer Aufwand nach dem Wechsel vom iPhone 4S zum iPhone 5. Denn dann müssten anders als derzeit nicht zwei, sondern drei Auflösungen sowie zwei Bildformate unterstützt werden. Als sicher kann dementsprechend nur gelten, dass Apple irgendwann in diesem Jahr ein neues Smartphone vorstellen wird.