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Drei Wochen nach dem Verkaufsstart hat HTC mit der Verteilung des Sense Companion begonnen. Die über den Google Play Store verteilte Software soll die beiden aktuellsten Smartphones der Taiwaner um eine künstliche Intelligenz erweitern - eine Funktion, die im Vorfeld besonders beworben wurde und deren Fehlen bislang so einige vom Kauf abgehalten haben dürfte.
Allerdings hatte HTC schon vor dem Verkaufsstart Mitte Februar angekündigt, dass der Sense Companion es nicht rechtzeitig schaffen würde. Am Ende erfolgte die Veröffentlichung nun aber doch etwas früher als erwartet - zuletzt hatte man den Anfang des zweiten Quartals in Aussicht gestellt. Besitzer eines U Play oder U Ultra können die Installation über die Google-Play-Applikation des Smartphones anstoßen, eine manuelle Suche über die Texteingabe liefert allerdings keinen Treffer; fündig wird man im Bereich Meine Apps. Nach der Installation nimmt die Software etwa 8 MB in Anspruch, mit anderen Geräten ist sie nicht kompatibel.
Laut HTC soll der Sense Companion im Alltag mit Tipps helfen. Erkennt die KI anhand von Kalendereinträgen und der Gerätenutzung, dass der Akku bis zum Ende des Tages vermutlich nicht durchhalten wird, soll ein entsprechender Hinweis angezeigt werden - beim U Ultra auf Wunsch über das zweite Display. Ebenso soll es Empfehlungen hinsichtlich des Wetters oder interessanter Orte in der Nähe oder eine intelligentere Darstellung von Benachrichtigungen geben. Als Informationsquelle werden laut HTC neben dem Nutzerverhalten auch Kalender, Kontakte und andere auf dem Smartphone gespeicherte Daten genutzt. Ebenso fließen externe Datenbanken mit ein. Allerdings sollen alle Berechnung lokal auf dem Smartphone erfolgen, eine Übermittlung nach Außen ist nicht vorgesehen.
Bis die Qualität des Sense Companion eingeschätzt werden kann, wird es allerdings noch einige Tage dauern. Denn direkt nach der Einrichtung des Programms weist es darauf hin, dass es einige Zeit dauern wird, bis passende Vorschläge unterbreitet werden können. Unsere Erfahrungen werden dann als Update in den bereits veröffentlichten Test des U Ultra einfließen.