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Wir hatten bereits über die aktuellen Streitigkeiten zwischen Apple und Qualcomm berichtet: Apple hat die Zahlung von Lizenzgebühren an Qualcomm eingestellt. Davon sind letztere natürlich gar nicht begeistert. Es geht hier um Patente, welche wichtige Techniken rund um die Verbindung mit drahtlosen bzw. Mobilfunk-Netzwerken behandeln. Apple behauptet Qualcomm verlange unverhältnismäßig hohe Lizenzgebühren, während Qualcomm Apple einen gezielten Angriff auf Qualcomm unterstellt. Wer letzten Endes im Recht ist, sollen in den USA nun die Gerichte entscheiden. Bis es soweit ist, kann es natürlich eine Weile dauern. Und genau das wolle Qualcomm laut neuen Berichten nicht einfach auf sich sitzen lassen. Stattdessen fordere Qualcomm von der International Trade Commission (ITC) nun ein Einfuhrverbot für die Apple iPhone in die USA.
Qualcomm selbst hat diesen Schachzug bisher weder bestätigt noch dementiert, weit hergeholt klingt jener Schritt aber nicht. Sollte Qualcomm tatsächlich so handeln, könnten eventuell die in Asien gefertigten iPhone nicht mehr in die Vereinigten Staaten gelangen. Der Analyst Kevin Cassidy von Stifel Nicolaus hält Qualcomms Antrag auf einen Einfuhrstopp sogar für notwendig: „Sie müssen handeln. Für Qualcomm liegt das größte Risiko darin, dass andere Unternehmen nun genau wie Apple agieren und ebenfalls die Zahlungen einstellen. Das ist die Gefahr darin, sollte Qualcomm Apple einfach gewähren lassen.“
Ein Einfuhrverbot in die USA käme für Apple natürlich einer Katastrophe gleich, denn dort erwirtschaftet Apple 40 % seiner gesamten Verkaufszahlen. Auch für Qualcomm ist der Zwist mit Apple allerdings eine ernste Sache: Das Unternehmen musste bereits seine Einnahmeerwartungen nach unten anpassen, weil Apple die Zahlungen eingestellt hat – 500 Mio. US-Dollar sollen in den Kassen nun allein im aktuellen Quartal fehlen. Qualcomm dürfte sich nun wohl an die ITC wenden, da jene typischerweise deutlich schneller handeln kann als die regulären Gerichte.
Der Analyst Matt Larson von Bloomberg Intelligence hält nun sogar für möglich, dass Qualcomm auch in Großbritannien, China und Deutschland gegen Apple vorgeht und dort Einfuhrverbote anstrebt. Es ist zwar zweifelhaft, dass es so leicht dazu kommen würde, doch es ist eindeutig klar, dass Qualcomm unbedingt Druck auf Apple aufbauen möchte. Letztere sind wiederum aber nicht bekannt dafür einfach nachzugeben, wenn sie sich im Recht wähnen.