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Mit der Veröffentlichung von iOS 6.1 hat Apple auch die Firmware der letzten beiden AppleTV-Generationen aktualisiert. Die Software-Version 5.2 (so die Benennung bei den AppleTVs) steht dort für den AppleTV der 2. ("AppleTV 2,1") und 3. Generation ("AppleTV 3,1") zur Verfügung. Doch es taucht auch ein "AppleTV 3,2" auf, der bisher unbekannt ist. Nur einen Tag nach dem Release der Software veröffentlichte die FCC (Federal Communications Commission, Zulassungsbehörde für Kommunikationsgeräte in den USA) technische Daten zu einem bisher unbekannten AppleTV.
[figure image=images/stories/newsbilder/aschilling/2013/appltv-a5xr2-1.jpg]AppleTV 3,2: FCC-File[/figure]
Das Modell A1469 ist offenbar etwas kleiner geworden als die bisher aktuelle Generation. Sie ist weiterhin quadratisch, misst aber nur noch 93,78 anstatt 98 mm. Dies dürfte aber für die meisten keinerlei Rolle spielen, viel wichtiger ist das, was Anandtech anhand der Firmware für dieses Modell herausgefunden hat.
Zunächst einmal scheint Apple an den Funkschnittstellen gearbeitet zu haben. Anstatt eines Designs mit zwei Antennen und Broadcom BCM4330 WiFi+BT Chip, arbeitet nun die gleiche Hardware wie im iPhone 5 im AppleTV. Dabei handelt es sich um den Broadcom BCM4334, der allerdings mit einer PIFA-Antenne (Planar Inverted F Antenne) auskommt. Da Apple die Antennen beim AppleTV auf dem PCB untergebracht hat, wurde dies offenbar ebenfalls überarbeitet. Im Zuge dessen hat man offensichtlich auch gleich den SoC aktualisiert. Während auf dem AppleTV 3.1 noch der A5R2 SoC (S5L8942) arbeitet, kommt beim AppleTV 3,2 ein A5XR2 SoC (S5L8947) zum Einsatz.
[figure image=images/stories/newsbilder/aschilling/2013/appltv-a5xr2-2.jpg]AppleTV 3,2: Codeausschnitt aus der Firmware[/figure]
Hintergrund: Bereits vor einem Jahr testete Apple im AppleTV sowie im iPad 2 einen neuen Fertigungsprozess und ließ den A5 (S5L8940) durch den A5R2 (S5L8942) ersetzen. Dabei wurde die Fertigung des von Samsung produzierten Chips vom 45-nm- auf das 32-nm-HK-MG-Verfahren umgestellt. Eben diese Prozessumstellung scheint nun auch beim AppleTV 3,2 erfolgt zu sein. Der A5R2 (S5L8942) wird nun ersetzt durch den A5XR2 (S5L8947). Es ist allerdings nicht bekannt, welche Änderungen Apple am A5X des iPad der 3. Generation vollzogen hat, um ihn als A5XR2 im AppleTV zu verbauen. Vermutlich wurden einige CPU- und/oder GPU-Kerne deaktiviert, um den Stromverbrauch zu reduzieren.
Bisher hat sich Apple nicht zu einer Aktualisierung des AppleTV geäußert. Somit ist auch unklar, ob und wann dieser in den Handel kommen wird.