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NVIDIA hatte sich mit seiner Fermi-Architektur viel vorgenommen. Doch aufgrund der gewaltigen Komplexität – schließlich zählt der GF100 satte 3,2 Milliarden Transistoren – konnte man seine Pläne nicht verwirklichen und musste das Flaggschiff in einer etwas abgespeckten Form auf den Markt bringen, um nicht komplett den Anschluss auf AMD zu verlieren. Statt den eigentlich geplanten vier voll bestückten Graphics Processing Cluster bzw. den 16 Streaming-Multiprozessoren, kommen bislang nur 15 SMs zum Einsatz. Statt 512 CUDA-Cores, wie sie NVIDIA nennt, besitzt die GeForce GTX 480 also lediglich 480 solcher Einheiten. Erschwerend kommt hinzu, dass der 3D-Beschleuniger zwar eine sehr gute DirectX-11-Leistung bietet, allerdings auch eine große Leistungsaufnahme besitzt und einiges an Abwärme freigibt. Wie nun Bill Dally, Chief Scientist bei NVIDIA, gegenüber kitguru.net verlauten ließ, könnte es demnächst zumindest eine NVIDIA GeForce GTX 485, die mit einem 20 MHz schnelleren GPU-Takt arbeiten soll, geben. Dazu will man noch Verbesserungen am Kühlsystem getätigt und Fertigungsprobleme behoben haben.
Zudem kann man davon ausgehen, dass der kommende 3D-Beschleuniger mit den vollen 512 Shadereinheiten ausgestattet sein sollte, schließlich hat NVIDIA ein solches Modell in den letzten Tagen schon bestätigt. Außerdem dürften die 20 MHz mehr auf der GPU mit Sicherheit nicht ausreichen, um gegen "Southern Island", dem Nachfolger der ATI-Radeon-HD-5000-Familie, antreten zu können. Laut Bill Dally will man die NVIDIA GeForce GTX 485 gegen die kommenden Modelle von AMD, welche aktuellen Informationen zufolge im Herbst offiziell vorgestellt werden sollen, positionieren. Preislich soll das spätere Flaggschiff 20 US-Dollar über dem Einführungspreis der NVIDIA GeForce GTX 480 (Hardwareluxx-Test) liegen. Dann wohl bei 519 US-Dollar.
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