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Morgen will AMD zwei unterschiedliche Treiber-Versionen veröffentlichen. Da wäre zum einen der Catalyst 11.1a Hotfix und zum anderen der Catalyst 11.1 mit dem WHQL-Zertifikat. Auf Nachfrage sagte uns AMD, dass erst mit dem Calalyst 11.2 die Feature-Liste beider Treiber-Versionen zusammenrücken werden. Doch wo liegen die Unterschiede zwischen dem Catalyst 11.1a Hotfix und dem Catalyst 11.1 mit WHQL-Zertifikat? Beim Catalyst 11.1 mit WHQL-Zertifikat handelt es sich um eine einfache Weiterentwicklung der bisher bekannten Catalyst-11er-Generation. Nur der Catalyst 11.1a Hotfix wird den Tesselation-Schalter und auch einige Änderungen am AF-Filter enthalten, auf die wir nun noch einmal eingehen wollen.
Tesselation-Control:
Neben den üblichen Performance-Verbesserungen hat AMD beim Catalyst 11.1a Hotfix eine Besonderheit eingebaut. Über einen Regler kann das Tesselation-Level vom Nutzer manuell eingestellt werden. Dies ist bisher nur in einigen Benchmarks möglich, nicht aber direkt aus einem Treiber heraus. Die Wahl des Tesselation-Levels in der jeweiligen Grafik-Engine ist bisher immer fix vorgegeben. Im Treiber soll die Einstellung "AMD Optimized" für jede Anwendung das bestmögliche Tesselation-Level finden. AMD gibt dies über Profile im Treiber vor. Der Anwender soll aber auch eigenhändig die Einstellungen ändern können.
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AF-Filter:
Mit dem Launch der Radeon-HD-6800-Serie änderte AMD die AF-Filter, zugunsten der Performance, aber leider zu Ungunsten der Bildqualität. Daher haben wir uns bei den aktuellen Grafikkarte-Tests dazu entschieden die Filterqualität im Treiber auf "High-Quality" zu setzen. Dies sorgt bei allen Karten der Radeon-HD-6800- und 6900-Serie dafür, dass die Karten etwa 5% ihrer Performance einbüßen müssen. Bereits im Dezember stellte AMD der Presse einen Treiber zur Verfügung, der bereits erste Verbesserungen im AF-Filter enthielt. Mit dem Catalyst 11.1a Hotfix sollen diese nun auch allen Anwendern zugänglich gemacht werden.
Wir haben uns die AF-Filter im Catalyst 11.1a Hotfix einmal etwas genauer angeschaut. Rein subjektiv hat sich am Filter in der "High-Quality"-Einstellung nichts geändert. Die Bildqualität ist auf Niveau des bisher verwendeten Treibers und bedarf daher unsererseits erst einmal keinerlei Änderung. Wir nehmen noch immer ein leichtes Flimmern war. In der "Quality"-Einstellung ist das Flimmern deutlich zurück gegangen, die Performance steigt auch leicht an. Die "Performance"-Einstellung ist für unsere Tests keinerlei Option. Benutzer die auf Bildqualität keinen allzu großen Wert legen, werden damit glücklich werden.
Wie stellen sich die Karten der Radeon-HD-6800- und 6900-Serie mit dem Catalyst 11.1a Hotfix nun im Vergleich zu NVIDIA dar? Wie bereits im Abschnitt davor gesagt, hat AMD die Bilderqualität des AF-Filters verbessert. Wir sind uns aber noch nicht ganz im Klaren darüber, ob wir also wieder zurück zur "Quality"-Einstellung für die AMD-Karten wechseln. NVIDIA bietet mit dem Treiber-Standard, also der "Quality"-Einstellung, noch immer eine bessere Bildqualität, da einfach weniger Flimmern wahrgenommen wird.
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