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Im PC-Games-Hardware-Extreme-Forum ist eine Radeon R9 290 zur Radeon R9 290X geflasht worden. Der Forennutzer „Speedy1612“ wagte den Versuch, das BIOS einer Radeon R9 290X auf seine PowerColor Radeon R9 290 zu flashen. Mit Erfolg: Nach einem Neustart zeigte das Grafikkarten-Tool GPUz statt der eigentlichen 2.560 Shadereinheiten die vollen 2.860 Rechenwerke der „Hawaii“-GPU an – die Zahl der Compute-Einheiten stieg damit von 40 auf 44, was auch weitere 16 Textureinheiten mit sich gebracht haben dürfte. Der Takt erhöhte sich mit 1.000 bzw. 1.250 MHz auf das Niveau des größeren Bruders.
Da das Tool lediglich die im BIOS hinterlegten Informationen ausliest, ist das noch längst kein Beweis dafür, dass die Karte tatsächlich mit den entsprechenden Hardware-Settings läuft. Dennoch konnte der Nutzer bei seiner geflashten Grafikkarte einen Leistungssprung verspüren. In Metro: Last Light stieg die Leistung von durchschnittlichen 26,0 auf 30,45 Bilder pro Sekunde an. Auch der synthetische Benchmark 3DMark FireStrike spuckte am Ende ein paar Punkte mehr aus. Mit Standard-BIOS erreichte das System eine Leistung von 4.690 Punkten. Mit BIOS der Radeon R9 290X waren es immerhin 4.968 Punkte. Die Durchschnittliche Bildwiederholrate in Company of Heros 2 konnte von ehemals 30,17 auf 32,19 Bilder pro Sekunde gesteigert werden, wohingegen der integrierte Benchmark von DiRt 2 von 62,87 auf 66,54 FPS gesteigert werden konnte.
Weitere Benchmarks und Untersuchungen will der User im Laufe des Wochenendes anstellen.
[figure image=images/stories/galleries/reviews/2013/amd-hawaii/290/radeon-r9-290-3-rs.jpg link=http://www.hardwareluxx.de/index.php/fotostrecken/artikel-galerien/amd-radeon-r9-290/radeon-r9-290-35c405de.html alt=AMD Radeon R9 290]AMDs Radeon R9 290 könnte sich zur Radeon R9 290X flashen lassen.[/figure]
Unklar ist jedoch, ob das BIOS-Update tatsächlich die eigentlich deaktivierten Einheiten aktiviert, schließlich erscheint der Leistungssprung in manchen Benchmarks zu gering, jedoch lässt sich ein Performance-Anstieg nicht verbergen. Vielleicht ist die Karte mit dem neuen BIOS einfach nur in der Lage, die Taktraten länger zu halten. Auch in anderen Foren wird das Thema bereits heftig diskutiert. So konnte eine XFX Radeon R9 290 ebenfalls erfolgreich geflasht werden, während der Flash-Vorgang bei einem Sapphire-Modell keinen Leistungsschub mit sich brachte.
Schon in der Vergangenheit ließ sich das ein oder andere Stück Hardware als höherwertiges Modell betreiben. In der Anfangsphase der Radeon HD 6950 ließ sich diese per BIOS-Flash auf das Niveau der Radeon HD 6970 anheben. Beim Drei-Kern-Prozessor AMD Phenom II X3 720 konnte der vierte Kern mittels einer simplen BIOS-Einstellung auf manchen Mainboards erfolgreich aktiviert werden.