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Mit der GeForce GTX 750 Ti und GeForce GTX 750, beide mit der "Maxwell"-GPU ausgestattet, hat NVIDIA in der Mittelklasse einen großen Schritt hin zu einer größeren Effizienz gemacht. Bereits vor einigen Monaten tauchten im Catalyst-Treiber von AMD Hinweise auf neue GPUs auf, deren Codenamen sich weiterhin an Inseln orientieren, die dieses mal aber eher in der Karibik und Polynesien zu suchen sind. Zu diesem Zeitpunkt waren natürlich noch keinerlei technische Daten bekannt.
Nun sind einige Details zur "Tonga"-GPU aufgetaucht, die darauf hindeuten, dass es sich dabei um eine neue GPU handelt, die eher im Mittelklasse-Segment zu suchen ist. Offenbar legt AMD hier den Fokus besonders auf eine möglichst hohe Energieeffizienz und zielt damit wohl direkt auf die beiden "Maxwell"-Karten von NVIDIA, die genau in diesem Punkt einen großen Entwicklungsschritt machten. Nicht zu erwarten ist allerdings, dass entsprechende Karten bereits in 20 nm gefertigt werden oder einen HBM-(High-Bandwith-Memory)-Speicher verwenden. Laut Videocardz.com könnte AMD aber bei der Fertigung bei TSMC zu Global Foundries wechseln.
Die Optimierungen zur höheren Energieeffizienz sollen vielmehr direkt in der GPU-Architektur zu suchen sein. Auch dies ist sicherlich keine zufällige Ähnlichkeit zum Vorgehen von NVIDIA mit "Maxwell", denn auch hier ist man der Fertigung in 28 nm treu geblieben. Der PowerTune-Mechanismus soll bei "Tonga" eine größere Rolle spielen und bereits viel tiefer auf dem Hardware-Level greifen. Mantle und TrueAudio sollen natürlich mit an Board sein. Welche möglichen Änderungen AMD aber ansonsten an der Architektur vorgenommen haben könnte, ist weiter nicht bekannt.
Da wir uns im Mittelklasse-Segment bewegen dürften die Karten mit "Tonga"-GPU die aktuellen Modelle mit "Pitcairn"- oder "Curacao"-GPU ersetzen. Sie sollen mit 2 GB Grafikspeicher ausgestattet sein, was ebenfalls in diesen Bereich passt. Offen sind natürlich noch die Fragen nach den genauen technischen Details sowie der Namensgebung. Die ohnehin schon prall gefüllte Radeon-R9-Serie verträgt sicherlich nicht noch mehr Modelle in diesem Namensschema.