Das Z97I-DRONE von ECS zeigt sich

Auch wenn die "Haswell-E"-Plattform derzeit in fast aller Munde ist, gibt es eine Neuigkeit für den Sockel LGA1150 zu berichten. Denn von ECS gibt es nun eine erste Mini-ITX-Platine zu sehen. Sie hört auf den Namen "Z97I-DRONE" und gehört zur GANK-Serie. Mit dem Z97-MACHINE hatten wir bereits das große ATX-Modell im Test. Der CPU-Sockel kommt mit allen erhältlichen "Haswell(-Refresh)"-Modellen zurecht. Für die Spannungsversorgung zeigen sich fünf Phasen verantwortlich, die für das kleine Mini-ITX-Mainboard ausreichen sollten.

Für eine dedizierte Grafikkarte hat ECS auch einen PCIe-3.0-x16-Steckplatz hinterlassen. Die gesamten 16 PCIe-3.0-Lanes von der CPU wandern daher einzig und allein auf den Slot. Mit den beiden DDR3-Speicherbänken ist dagegen ein Speicherausbau bis 16 GB möglich, die auch eine effektive Taktfrequenz von 3.000 MHz erlauben sollen. Insgesamt lassen sich fünf SATA-Geräte anschließen. Der sechste, native Anschluss wurde für den M.2-Steckplatz reserviert, der allerdings nicht für SSMs konzipiert wurde, sondern mehr für WLAN/Bluetooth-Module.

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ECS beschränkt sich beim Z97I-DRONE auf sechs native USB-3.0-Schnittstellen. Vier davon sind direkt über das I/O-Panel abgreifbar, die anderen beiden über den Header. In derselben Konstellation gibt es noch weitere sechs USB-2.0-Buchsen. Die Netzwerkverbindung erfolgt vorzugsweise über den bekannten Intel-I218-V-PHY, die Audioausgabe hingegen über den ebenfalls verbreiteten Realtek ALC1150. Zu den entsprechenden Sound-Anschlüssen gehören fünf analoge Buchsen sowie ein optischer Digitalausgang. Damit ist die Platine auch für den HTPC-Einsatz vorbereitet. Sofern die eingesetzte "Haswell"-CPU über eine integrierte Grafikeinheit verfügt, kann sie mithilfe von jeweils einem DVI-, DisplayPort- und HDMI-Grafikausgang angesprochen werden.

Ein Preis für die kleine Platine ist noch nicht in Sicht. Das Problem bei den ECS-Mainboards ist allerdings auch die eher schlechte Verfügbarkeit, sodass erst einmal abgewartet werden sollte, ob das Z97I-DRONE überhaupt in Deutschland erhältlich sein wird.