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Vor etwas mehr als einem Monat kündigte ASUS mit der Strix Raid Deluxe, der Strix Raid Pro und der Strix Soar drei neue PCI-Express-Soundkarten an. Wie man nun bekannt gab, sollen alle drei Modelle ab sofort zu Preisen zwischen etwa 100 und 210 Euro im Handel erhältlich sein. Laut ASUS richten sich alle drei Soundkarten überwiegend an Gamer und sollen eine hervorragende Klangqualität mit einer Sample-Rate von 192 Hz sowie 24 Bit und 7.1-Kanal-Surround-Sound bieten.
Mit einem Preis von empfohlenen 209,95 Euro ist die ASUS Strix Raid DLX klar das teuerste Modell, soll dafür aber auch für Hifi-Fans gemacht worden sein. Zwar ist allen drei Modellen der CM6632AX-Soundchip gemein, dafür ist das Topmodell mit einem DAC ESS SABRE9016 sowie mit japanischen Nichico-Muse und deutschen WIMA-Kondensatoren ausgestattet, um einen möglichst höhen Signalrauschabstand zu ermöglichen. Die Strix Raid DLX soll hier 124 dB erreichen. Bei der Strix Raid Pro und Strix Soar kommt hingegen der DAC ESS SABRE9006A mit einem Signalrauschabstand von 116 dB zum Einsatz. Die Muse- und WIMA-Kondensatoren gibt es aber auch hier. Darüber hinaus gibt es bei allen drei Modellen einen integrierten 600-Ohm-Kopfhörerverstärker, womit nicht nur Gaming-Headsets unterstützt werden, sondern auch eine große Auswahl an Hifi-Kopfhörern.
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Mithilfe des Raid-Modus der Strix Raid DLX und Pro lassen sich die bevorzugten Audio-Einstellungen als Profil abspeichern und jederzeit mit der Raid-Taste auf der mitgelieferten Controller-Box laden. Die Box erlaubt über den Drehregler aber auch Anpassungen der Lautstärke und dient zur Steuerung der Intensität. Mit einem einfachen Tastendruck können Anwender zwischen dem Headset und den angeschlossenen Lautsprechern wechseln.
Über die Software als zentrale Steuereinheit sollen alle Optionen der Soundkarten einfach erreichbar und übersichtlich angeordnet worden sein. Hierfür fasst die Sonic Studio getaufte Software wichtige Funktionen in Gruppen zusammen. So werden beispielsweise in der Gruppe „Audio Enhancement“ alle wichtigen Parameter aufgelistet, die für die Justierung der Klangqualität benötigt werden. Dazu zählen unter anderem ein Equalizer, ein Schiebregler für den Bass oder die Voice Clarity-Funktion, mit der Stimmen bei Spielen oder Filmen deutlich herausstechen sollen. Im Bereich „Tuning“ finden sich die Einstellungen für den virtuellen Surround-Sound, aber auch die für das Mikrofon des Headsets. Mit der Option „Perfect Voice“ können Hintergrundgeräusche wie Mausklicks, Tastaturklappern oder sogar Gespräche im Hintergrund herausgefiltert werden.
Alle drei neuen Soundkarten der Strix-Familie kommunizieren über das PCI-Express-Interface und besitzen auf der Slotblende jeweils sechs 3,5-mm-Klinkenbuchsen als Audio-Ausgang, eine weitere 3,5-mm-Klinkenbuchse für ein Mikrofon als ein Eingang sowie einen S/PDIF-Ausgang. Mit Strom versorgt werden sie über einen zusätzlichen 6-Pin-PCI-Express-Anschluss.
Die Preise für die Strix Raid DLX gibt ASUS mit empfohlenen 209,95 Euro, für die Strix Raid Pro mit 149,95 Euro und für die Strix Soar mit 99,95 Euro an. Alle drei Modelle sollen ab sofort im Handel erhältlich sein. In unserem Preisvergleich werden die Steckkarten bereits ab etwa 88 Euro geführt.