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Noch ist die Zahl der smarten Lautsprecher überschaubar, selbst mit Blick auf die bereits angekündigten Lösungen wie Apples HomePod oder den Invoke von Harman Kardon. Doch auf absehbare Zeit soll das Angebot deutlich ausgebaut werden. Möglich machen soll das unter anderem die nun von Qualcomm vorgestellte Smart Audio Platform, die sich in erster Linie an Hersteller mit kleineren Entwicklungsbudgets richten dürfte.
Qualcomm selbst versteht die Smart Audio Platform als universellen Baustein für gleich mehrere Plattformen. Zusammenarbeiten kann sie sowohl mit Amazons Alexa Voice Service, dem Google Assistant und Android Things in Verbindung mit Google Cast for Audio. Damit könnten Interessierte direkte Konkurrenten für Echo und Google Home schaffen, die darüber hinaus auch noch einen größeren Funktionsumfang bieten könnten.
Denn die Liste der Möglichkeiten ist lang. So unterstützt die Smart Audio Platform unter anderem die Far-Field-Microphone-Technik inklusive Beamforming, dank der gesprochene Kommandos auch in lauten Umgebungen zuverlässig erkannt werden sollen. Hinzu kommen diverse Bluetooth-Profile inklusive aptX und aptX HD sowie verschiedene nutzbare Audio-Formate wie MP3, FLAC, AAC und OggVorbis. Und auch Qualcomms Multiroom-Audio-Lösung AllPay wird berücksichtigt, was vielfältige Möglichkeiten im Zusammenspiel zwischen einem smarten Lautsprecher und mehreren AllPlay-fähigen Lautsprechern in einem Netzwerk bieten dürfte.
Aber nicht nur um das Innenleben kümmert sich Qualcomm, um die Entwicklungskosten für einen smarten Lautsprecher niedrig zu halten. Gemeinsam mit mehreren ODMs wie Wistron, Quanta und Pegatron wurden verschiedene Referenz-Designs entwickelt, die Unternehmen zur Verfügung gestellt werden sollen. Vor allem das dürfte für einen Preisverfall in diesem Segment sorgen.
Bis entsprechende Produkte verfügbar sein werden, dürfte es aber noch dauern. Denn die Smart Audio Platform selbst wird vermutlich erst im Laufe des dritten Quartal erhältlich sein, Termin-Angaben zu den Referenz-Designs gibt es noch nicht.