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Mit dem Launch von Windows 8 wurde das Microsoft-Betriebssystem zu einer ernsthaften Alternative für den Tablet-Einsatz. Bisher ist allerdings die Auswahl an geeigneten Prozessoren klein. Klammert man Windows RT und ARM-Hardware aus, bieten sich für Tablets mit regulären Windows 8 nur wenige besonders sparsame und leicht zu kühlende x86-Prozessoren an.
Bisher kommen überwiegend Intel Atom-Modelle zum Einsatz, die zwar sparsam sind, aber deren Performance keine Rekorde bricht. Alternativ lassen sich besonders sparsame Ivy Bridge-Modelle nutzen. Allerdings fällt die TDP der entsprechenden verfügbaren Ivy Bridge-Modelle mit 17 Watt für die Tabletnutzung doch immer noch etwas hoch aus. Die neue Y Series wurde von Intel initiiert, um besonders sparsame, aber gleichzeitig leistungsstarke Prozessoren für den ultramobilen Einsatz anzubieten. Die beiden ersten Ivy Bridge-Modelle dieser Serie werden für das erste Quartal 2013 erwartet. Mit einer abgesenkten TDP sollen sie die Lücke zwischen sparsamen, aber leistungsschwachen Atom-Modellen und den leistungsstärkeren, aber doch deutlich stromhungrigeren regulären ULV-Modellen mit Ivy Bridge-Architektur schließen. Konkret wird die Y Series vorerst die beiden Modelle Core i7 3689Y und Core i5 3439Y umfassen. Beides sind Dual-Core-Modelle.
Der schnellere Core i7 3689Y hat einen Basistakt von 1,5 GHz. Ein einzelner Kern kann per Turbo Boost 2.0 auf beachtliche 2,6 GHz beschleunigt werden. Bei zwei aktiven Kernen liegt der maximale Turbo-Takt bei 2,4 GHz. Den CPU-Kernen steht eine integrierte Intel HD Graphics 4000 zur Seite. Ihr Basistakt liegt bei 350 MHz, der Turbo-Takt bei 860 MHz. Der Core i5 3439Y kommt ebenfalls auf einen Basistakt von 1,5 GHz. Allerdings muss er mit 3 MB statt 4 MB Cache auskommen und die Turbo-Taktfrequenzen fallen mit 2,3 GHz für einen aktiven Kern und mit 2,1 GHz für zwei aktive Kerne niedriger aus.
Beide Modelle der Y Series haben eine TDP von 13 Watt. Noch niedriger fällt die SDP aus. Mit dieser "Standard Dissipation Power" möchte Intel angeben, was ein typischer Verbrauchswert ist. Im Fall der neuen sparsamen Ivy Bridge-Modelle liegt die SDP bei nur 7 Watt. Die Prozessoren unterstützen DDR3 und DDR3L-Speicher mit 1600 MHz.
Die Y Series-Modelle auf Ivy Bridge-Basis scheinen etwas spät auf den Markt zu kommen. Sie werden nicht nur den Windows 8-Launch weit verpasst haben, sondern sie erscheinen auch relativ knapp vor dem Launch der neuen Haswell-Generation. Allerdings dürfte es etwas dauern, bis Core i7 3689Y und Core i5 3439Y von adäquaten Haswell-Modellen beerbt werden, denn Y Series-Modelle auf Haswell-Basis werden derzeit frühestens für das dritte Quartal 2013 erwartet. Dementsprechend wichtig dürften die ultra-sparsamen Ivy Bridge-Modelle dann doch noch werden, wenn Hersteller in den nächsten Monaten Tablets mit potenter, aber sparsamer CPU auf den Markt bringen wollen.