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Während Qualcomm mit dem Snapdragon 820 einen neuen SoC für die Oberklasse vorgestellt hat, kündigt ARM mit dem Cortex-A35 eine Lösung für das andere Ende an. Die neue CPU soll vor allem in Smartphones und Tablets der Einsteigerklasse zum Einsatz kommen. Allerdings dürfte bis zum Erscheinen der ersten Geräte noch einiges an Zeit vergehen: Erst Ende 2016 sollen die ersten Endgeräte ausgeliefert werden.
Gedacht ist der Cortex-A35 als Ersatz für den betagten Cortex-A7, aber auch für den Cortex-A5. Gegenüber ersterem soll die neue CPU bis zu 10 % weniger Energie benötigen, gleichzeitig aber um bis zu 40 % mehr Leistung bieten; als Ausgangslage wird eine Strukturbreite von 28 nm genannt. Möglich wird dies unter anderem durch die Übernahme von Teilen des Cortex-A53. Von diesem stammt unter anderem Teile des Energie-Managements sowie der Speicher-Architektur. Das Interface stimmt komplett überein, beim L1- und L2-Cache wurden bestimmte Aspekte übernommen.
Dennoch soll es deutliche Unterschiede zwischen beiden Kernen geben. ARM selbst spricht von einer um 25 % höheren Effizienz bei einem um 32 % geringerem Energiebedarf – die neue CPU ist damit also spürbar langsamer, aber auch um 25 % kleiner. Inwiefern die Werte unverändert in die Praxis übernommen werden können, müssen spätere Tests zeigen, ARM spricht von gleichen Taktraten und 28 nm.
Überzeugen konnte man erste Partner nach eigenen Angaben aber auch mit den zahlreichen möglichen Konfigurationen. So kommt das kleinste Modell mit einem Kern und 8 kB L1-Cache mit weniger als 4 mm² aus, die maximale Ausführung bringt es hingegen auf vier Kerne, 32 kB und 1 MB L1- und L2-Speicher sowie diverse Zusatzfunktionen, Big.Little-Konfigurationen sind ebenso möglich. Interessant dürften entsprechende SoCs damit nicht nur für Smartphones und Tablets, sondern auch für Smartwatches werden. Bislang kommt in diesen vor allem der Cortex-A7 in Form des Snapdragon 400 zum Einsatz.
Innerhalb der ARM-Familie wir der Cortex-A35 die dritte Baureihe begründen. Während die CPUs Cortex-A57 und -A72 als High Performance und der Cortex-A53 als High Efficiency bezeichnet werden, trägt das neue Modell die Bezeichnung Ultra High Efficiency.