Für iPhone und iPad

Apple entwickelt künftig eigene Grafiklösungen

Während Qualcomm, MediaTek, Huawei und andere SoC-Entwickler zahlreiche technische Details zu ihren Produkten preisgeben, hält Apple sich wie üblich zurück. Entsprechend ist nur wenig über die Chips der A-Reihe bekannt und vieles von dem was man weiß, muss mit einem kleinen Fragezeichen versehen werden. Umso überraschender ist deshalb das, was Imagination Technologies nun bekanntgegeben hat.

In einer am frühen Morgen veröffentlichten Pressemitteilung heißt es, dass man frühestens in 15 Monaten, spätestens aber in zwei Jahren auf Apple als Kunden verzichten müsse. Die Kalifornier hätten der britischen Chip-Schmiede mitgeteilt, mittelfristig auf jegliches geistiges Eigentum verzichten zu wollen. Dass dies so klar kommuniziert wird, liegt am Gewicht, das Apple für die börsennotierten Briten hat. Denn mehr als die Hälfte des Jahresumsatzes in Höhe von zuletzt rund 125 Millionen Britischen Pfund ging auf die Kalifornier zurück – die entsprechend der mit Abstand wichtigste Kunde sind.

Dabei nutzt Apple lediglich ein Produkt der Briten: die GPUs der PowerVR-Reihe. Eingesetzt werden die in den Apple-SoCs der A-Reihe, die in iPhone, iPad und iPod touch zum Einsatz kommen. So steckt im A10, der im iPhone 7 und iPhone 7 Plus verbaut wird, eine PowerVR Series 7XT GT7600 Plus, die dort zu den schnellsten Vertretern ihre Art zählt.

Weitaus interessanter dürfte aber sein, dass Imagination Technologies auch seinen eigenen Nachfolger verrät. Denn Apple hätte dem Unternehmen selbst mitgeteilt, dass man die GPUs künftig selbst entwickeln wolle. Auf Basis welcher Plattform dies geschehen soll oder ob es bis dahin sogar eine eigene geben wird, ist aber noch unbekannt. Auch Details zu Apple-GPU fehlen noch.

Klar ist jedoch, dass man spätestens in zwei Jahren einen SoC in iPhone und iPad verbauen wird, auf dem selbstentwickelte CPU-Kerne neben einer eigenen GPU arbeiten werden. Nur das Modem wird als wichtiger SoC-Bestandteil weiterhin extern eingekauft, im Gespräch ist dabei eine Kooperation mit Intel.

Imagination Technologies selbst glaubt im Übrigen nicht, dass eine GPU-Neuentwicklung so einfach möglich wäre, ohne geistiges Eigentum der Briten zu nutzen. Allerdings gibt es schon seit Monaten Gerüchte über eine Apple-eigene GPU-Entwicklung.