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Gemeinsam haben Samsung und Google nicht nur das Galaxy Nexus präsentiert, sondern auch Android 4.0 alias "Ice Cream Sandwich". Android 4.0 soll die bisherigen Entwicklungsstränge für Smartphones und Tablets zusammenführen und bringt zahlreiche Neuerungen mit. So beinhaltet das neue SDK ein Unified UI Toolkit, welches das "Look and Feel" aller Android-Geräte vereinhaltlichen soll. Hält sich der Entwickler an das “Theme.holo”, kann kein OEM das Aussehen der App verändern. Über neue Tools lassen sich die Hintergrundprozesse besser überwachen. Dies gilt auch für den Netzwerk-Verkehr, der sich für bestimmte Apps deaktivieren lässt. Auch ein Gesamtlimit an Datenverkehr lässt sich nun einstellen. Neu sind auch "WiFi Direct", ein Service ähnlich wie Apples AirDrop. Zwei Android-4.0-Geräte können schnell eine direkte Verbindung aufbauen, um Daten auszutauschen. Eine weitere Möglichkeit dies zu tun ist "Android Beam". Hier wird allerdings das NFC-Modul verwendet, um zwischen zwei Geräten die Daten auszutauschen.
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Neue Stylus und Maus/Cursor Eingaben macht Google mit Android 4.0 möglich. Sie sollen das Einsatzfeld von Android erweitern und neue Eingabemöglichkeiten schaffen. Große Änderungen will Google auch beim Browser vorgenommen haben. Dies beinhaltet einen neuen und schnelleren Javascript V8 Compiler und den HTML5-Support, den Tablets schon unter Honeycomb kennen.
Der Nutzer kann nun mehr Funktionen auf dem Lockscreen ausführen, als dies mit früheren Android-Versionen der Fall war. So lassen sich beispielsweise Foto-Galerien betrachten, ohne den Lock zu entfernen. Um das Gerät freizugeben hat Google eine weitere Eingabemöglichkeit hinzugefügt, der "Face Unlock". Dabei handelt es sich um eine Gesichtserkennung, die das Gerät nur freigibt, wenn der Nutzer über die Kamera erkannt wurde.
Die Foto-App wurden ebenfalls stark verbessert. Sie soll nun deutlich beschleunigt worden sein und besitzt auch Funktionen wie einen Zeitraffer oder aber die Möglichkeit während der Video-Aufnahme zu zoomen. Unterstützt wird sie von einem neu eingebauten Foto-Editor.
Als erstes Gerät wird das Samsung Galaxy Nexus Android 4.0 einsetzen. Google verspricht das Update aber auch für ältere Geräte freizugeben. Konkret ist hier die Rede vom Nexus S. "Currently in the process for releasing Ice Cream Sandwich for Nexus S. Theoretically should work for any 2.3 device." Es wird wie immer vom jeweiligen Hersteller abhängen, ob und wann Android 4.0 verfügbar sein wird.
Update:
HTC hat sich zum Update auf Android 4.0 geäußert und will die neue Version so schnell wie möglich auf viele seiner Smartphones bringen:
"We are excited about the latest update for Android, Ice Cream Sandwich, and are currently reviewing its features and functionality to determine our upgrade plans. Our goal for Android updates is to give every customer an improved user experience, which means balancing each phone's unique hardware, HTC Sense experience and the Android kernel. While our goal is to upgrade as many of our recent devices as possible, we are committed to maintaining every phone's performance and usability first. Please stay tuned for more updates on specific device upgrade plans."
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