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Am gestrigen Tage hielt Google sein Event zu Google-Maps unter dem Motto "The next dimension of Google Maps" ab. Die Präsentation setzte sich zu großen Teilen aus bekannten Entwicklungen rund um Google Maps, Earth und Street View zusammen. In zwei Punkten aber machte Google seine zukünftigen Entwicklungsfelder in diesem Bereich deutlich. Zum einen kündigte man an, für jede mobile Plattform auch eine entsprechende App anbieten zu wollen. Für Android ist der Support offensichtlich, im Windows Market Place sind Google Maps und Google Earth derzeit noch nicht zu finden. Apple verwendet derzeit das Kartenmaterial von Google in der "Karten"-App. Diese Ankündigung bzw. deren Zeitpunkt dürfte auch mit der WWDC in der kommenden Woche in Zusammenhang stehen. Apple soll dort Gerüchten zufolge iOS 6 vorstellen, dass einen eigenen Kartendienst enthalten soll.
Dieser neue Kartendienst von Apple soll auch einen 3D-Modus enthalten. Google hat nun ein eigenes Feature für die Darstellung von 3D-Gebäuden in Google Earth angekündigt. Schematisch werden einige Gebäude bereits heute in den Karten in 3D dargestellt. Für das neue Feature hat Google eigene Flugzeuge genutzt, die Fotos der Städte aus vier verschiedenen Richtungen gemacht haben. Die Fotos wurden dabei in einem Winkel von 45° zur Horizontalen gemacht. Mit Hilfe eines speziellen Algorithmus wird dann ein 3D-Modell erstellt. Der Algorithmus orientiert sich an verschiedenfarbigen Flächen und den Schatten der Gebäude. Der Prozess soll völlig automatisiert ablaufen.
Mit den neuen Karten hofft Google später dann auch nicht nur eine 2D-Navigation und Orientierung möglich zu machen, sondern dies auch in horizontaler Richtung anbieten zu können.