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Aktuell ist es Steam-Nutzern nicht möglich, bereits durchgespielte Spiele zu verkaufen oder anderweitig an Dritte weiterzugeben. Ist ein Titel einmal mit dem Steam-Account verbunden, ist er das für die Ewigkeit. Auch aus dem Konto kann der Titel nicht mehr entfernt werden. Wie die Onlineplattform heute auf ihrer offiziellen Homepage verlauten ließ, wird man demnächst etwas großzügiger mit den eigenen Lizenzen umgehen dürfen.
Dafür soll Valve mit dem „Steam Familiy Sharing“-Programm eine neue Funktion einführen, die es erlaubt, die eigene Spielebibliothek mit Verwandten und Freunden zu teilen. Alle Parteien müssen jedoch einen Steam-Account besitzen und miteinander auf der Plattform befreundet sein. Dann kann ein Spieler seinem Freund Zugriff auf die eigene Spiele-Bibliothek erteilen. Dann erhält der Freund vollen Zugriff auf alle vorhandenen Spiele inklusive aller DLCs. Bis zu zehn Freunden soll man Zutritt gewähren dürfen. Auch Achievements lassen sich von den Freunden sammeln. Wer das Achievement oder den Ingame-Gegenstand gewonnen hat, der darf ihn auch behalten.
Weitere Einstellungen können allerdings nicht getroffen werden. So ist es nicht möglich, nur bestimmte Spiele zu teilen. Auch kann die Bibliothek nur von einem der zehn Account-Nutzer gleichzeitig genutzt werden – auch dann nicht, wenn die Teilnehmer unterschiedliche Spiele spielen wollen. Ist die Spielesammlung in Gebrauch, kann sie von keinem anderen in Anspruch genommen werden – außer vom Besitzer, er behält weiter das Hausrecht und kann jeder Zeit, einen Titel starten. Alle anderen werden dann aufgefordert, das Spiel zu kaufen oder zu warten, bis die Bibliothek wieder genutzt werden kann. Das Spiel wird automatisch beendet.
Das „Steam Family Sharing“-Programm soll Mitte September in einer Betaphase ausprobiert werden können. Interessierte können sich für das Betaprogramm bewerben, indem sie einer bestimmten Gruppe beitreten. Aktuell haben das schon über 130.000 Nutzer getan. Daraus wählt dann Valve einige Zehntausend User für die Teilnahme aus.
Wann das Feature allen Steam-Nutzern zugänglich gemacht werden soll, ist nicht bekannt.