Der Support für Java 6 ist Anfang des Jahres ausgelaufen, es gib dafür keine Patches mehr.
Und Java 8 ist zwar neu, läuft aber nicht mehr unter Windows XP.
Wer also Windows XP auf seinem Rechner hat, kann max. Java 7 installieren.
Und es stimmt schon, das man verschiedene Java-Versionen parallel installieren kann.
Ich habe hier Java 1.3 und Java 7 parallel installiert, weil eine etwas ältere Anwendung nur mit Java 1.3 läuft.
Ist die Java-Version nicht 1.3, meckert die Software ein fehlendes Java an. Die Software fragt beim Programmstart also explizit die Java-Version ab.