Nun, wenn er nicht ganz aktuelle Spiele damit zocken will, kann er das mit der 8800GTX besser als mit der 9800GTX.
Mit irgendwelchen Ausfallraten zu rechnen ist immer heikel, dass ist viel zu zufällig, wenn die 8800GTX bis jetzt noch geht, hat sie die gleichen Chancen wie die 9800GTX.
Wichtig wäre noch zu wissen, welche Auflösung der Monitor hat. Bei 1280x1024 braucht man sich um VRAM nicht so große Sorgen machen.
Hier irgendwelche Vorschläge zu machen, was er sich gebraucht kaufen könnte, halte ich übrigens für unangebracht, dann könnte er gleich was neues kaufen.
Das System ist jetzt auch CPU-mäßig für Spiele noch absolut in Ordnung.
Ich würde ja sagen, bau beide Grakas mal ein und teste sie mit den Spielen, die du damit zocken willst. Du wirst dann schon sehen, welche Graka schneller ist und ob evtl. die Kühlerlautstärke eine von beiden von vornherein disqualifiziert.