Alienware 13 mit Ultrabook-Prozessor und GTX 860M im Test - Leistung, Laufzeit, Kühlung

Auch dann, wenn der Gaming Amplifier erst einmal beiseite geschoben wird, kann das Alienware 13 durchaus als Exot bezeichnet werden. Das hängt natürlich zum Teil mit seiner Diagonale von 13 Zoll zusammen, die für ein Gaming-Modell relativ klein ist, aber auch mit den verbauten Komponenten. Werden in der Regel gerne großformatige 4-Kern-Prozessoren im Stile eines Intel Core i7-4710HQ mit einer TDP von 47 Watt verbaut, hat sich Alienware für einen andern Weg entschieden.

Die Systemleistung

Zu einem Gehäuse im 13-Zoll-Format passt eine Ultrabook-CPU natürlich viel besser als ein hochgezüchteter 4-Kern-Prozessor, das zeigt allein schon ein Blick auf die TDP Werte. Während der aktuell sehr beliebte Intel Core i7-4710HQ erst mit 47 Watt glücklich wird, reichen dem von Alienware eingesetzten Dual-Core-Modell i5-4200U gerade einmal 15 Watt. Dieser Unterschied bietet für das Alienware 13 gleich zwei Vorteile: Mit dem 13-Zoll-Modell kann tatsächlich eine Akkulaufzeit angestrebt werden, die dem Formfaktor auch zusteht, während mit einem potenten Kühlsystem gleichzeitig eine vergleichsweise potente GPU in Zaum gehalten werden kann.

Dabei darf natürlich nicht vergessen werden, dass Alienware den Einsatz des AW13 damit ein Stück weit spezialisiert. Während „normale" Gaming-Notebooks oftmals auch als potente Workstation herhalten, kann das Alienware 13 performance-technisch in erster Linie dann auftrumpfen, wenn die GPU gefordert ist. Abschrecken lassen sollte man sich nun aber auch nicht, denn in unzähligen Ultrabook-Tests konnte sich der eingesetzte Core i5-4200U als ausreichend leistungsstark erweisen. So arbeiten seine beiden Kerne, die Dank HyperThreading vier Aufgaben gleichzeitig abarbeiten können, in einem Frequenzspektrum von 1,6 bis 2,5 GHz, der L3 Cache der 22 nm-CPU beläuft sich auf 3 MB, während die TDP mit 15 Watt klassifiziert wird. In der Praxis reicht das für die klassenübliche Leistung von 2,57 Punkten im Cinebench 11 und 239 Punkten im Cinebench 15.

Dank einer SSD mit einem Fassungsvermögen von 256 GB kann das Alienware 13 aber auch darüber hinaus mit einer guten Systemleistung aufwarten. Der verbaute Flashspeicher bietet dabei mit 527,3 MB/s den aktuell gewohnten Standard von SSDs. Dank der potenteren Grafikeinheit kann sich das Alienware 13 in den PC Mark-Tests problemlos von Ultrabooks absetzen, muss aufgrund der schwächeren GPU größere Gaming-Notebooks aber ziehen lassen.

Gaming-Leistung

Im Bereich der Gaming-Leistung muss das Alienware 13 natürlich von zwei Blickwinkeln betrachtet werden – zunächst als klassisches, alleinstehendes Notebook, später aber auch in Kombination mit dem Grafverstärker.

Die GPU der GeForce GTX 860M gibt es dabei in zwei Ausführungen, einmal mit 640 CUDA-Cores auf "Maxwell"-Basis und einmal mit 1.152 Einheiten auf "Kepler"-Basis. Der Takt liegt hier je nach Ausführung bei 797 und 1.029 MHz. Dazu gibt es ebenfalls maximal 2 GB Speicher und ein 128 Bit breites Interface – leistungstechnisch sollte es zwischen den beiden Versionen keinen nennenswerten Unterschied geben, sehr wohl aber bei der Leistungsaufnahme. Mit der GeForce-800M-Reihe führt NVIDIA aber auch eine Reihe neuer Features ein, die teilweise auch abwärtskompatibel zu den älteren Modellen sind. Allen voran ist hier "Battery Boost" zu nennen. Die Technologie soll dabei den Akku schonen und die Laufzeit je nach Spiel und Setting nahezu verdoppeln. Möglich soll dies durch eine klügere Nutzung der zur Verfügung stehenden Leistung werden. Unser Testmuster besitzt eine GPU auf der Maxwell-Basis, was natürlich zu begrüßen ist.

Im Vergleich mit anderen Notebooks, die eine GTX 860M einsetzen, fällt auf, dass das Alienware 13 recht gut mithalten kann, ohne aber direkt aufzuschließen – signifikante Unterschiede gibt es aber gerade in der nativen FullHD-Auflösung kaum. Hier zeigt sich wieder einmal, dass die CPU nur geringfügigen Einfluss auf die tatsächliche Gaming-Leistung hat. Wer also auf externe Hilfe für die GPU verzichtet, der kann auch aktuelle Titel in hohen Qualitätssettings mit der nativen FullHD-Auflösung spielen – der Puffer fällt dann aber nicht mehr allzu groß aus. Für den Fall der Fälle können aber entweder die Qualitätseinstellungen oder die Auflösung weiter reduziert werden.

Überraschend leise und gut gekühlt

Gerade ein Blick auf das Kühlkonzept verspricht spannend zu werden, schließlich hatten wir es mit einer Kombination wie beim Alienware 13 noch nie zu tun – ein ULV-Prozessor, der nicht nur auf seine interne Grafik beschränkt wird, dafür aber in einem (verglichen mit Ultrabooks) recht üppigen Gehäuse verbaut wird.

Dass die Kombination in der Praxis aufgeht, zeigt ein Blick auf die Messwerte. Die Wärmentwicklung im Idle ist keine sonderlich große Überraschung, schließlich arbeitet dann dank der sehr gut funktionierenden Optimus-Technik ausschließlich Intels HD4400-Grafik. Die Oberfläche erwärmt sich kaum, die Lüftung ist nicht zu hören. Aber auch unter maximaler Volllast (hervorgerufen durch Prime95 + Furmark) zeigt sich das Kühlsystem entspannt. Die Oberfläche erwärmt sich in den meisten Bereichen nicht sonderlich, nur ein Bereich schrammt an der 50-°C-Marke. Gleichzeitig arbeitet der Lüfter mit 46,7 dB(A) in einem Bereich, der zwar nicht mehr als ultrasilent bezeichnet werden kann, aber auch noch nicht sonderlich stört. Dass Alienwares Lösung aufgeht zeigt aber auch ein Blick auf die Temperaturen der Komponenten. Mit 62 °C respektive 61 °C werden sowohl CPU als GPU nicht sonderlich warm. Im Grunde genommen hätte Alienware das Lüfterprofil also noch einmal deutlich konservativer einstellen können, denn zusätzliche 20 °C hätten die Komponenten durchaus verkraftet.

Halb Ultrabook, halb Gamingbook

Wenig überraschend ist es, dass das Alienware 13 in unseren Messungen zu Stromverbrauch und Akkulaufzeit zwei Gesichter an den Tag legt. Immer dann, wenn die dedizierte GPU nicht benötigt wird, erinnert der 13-Zöller (wenig überraschend) stärker an ein Ultrabook als an ein Gerät, auf dem normalerweise ein Alienschädel zu erwarten wäre. Im Idle zieht unser Testkandidat gerade einmal 9,3 Watt aus der Steckdose und hält im Readers Test für den Gamingbereich rekordverdächtige 418 Minuten lang durch.

Etwas anders sieht es aus, wenn die dedizierte Grafikeinheit greift, dann werden 78 Watt benötigt und das Durchhaltevermögen schrumpft im Classic-Test auf 124 Minuten zusammen.