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Es ist ein offenes Geheimnis, dass NVIDIA bald den Nachfolger der "Fermi"-Generation vorstellen wird. In den vergangenen Tagen tauchten vermehrt technischen Daten, Benchmarks, Preise und weitere Informationen auf. "Kepler", "GF104" und "GeForce GTX 680" lauten hier die Stichworte, unter denen sich NVIDIAs Next-Generation-GPU zusammenfassen lässt. Wir wollen einmal chronologisch zusammenfassen, wann der "Fermi"-Nachfolger erstmals auftauchte und wie sich die Gerüchte bislang entwickelten.
2010:
Offiziell tauchte "Kepler" erstmals zur GTC 2010 auf. Mitte September gab NVIDIA einen ersten Ausblick darauf, wie sich die GPU-Roadmap in den kommenden Jahren darstellen wird. Zum Thema macht "Kepler" an dieser Stelle nur, um auf die wachsende Compute-Performance hinzuweisen.
2011:
Handfestes gab es dann über Monate nicht mehr zu "Kepler" zu berichten. Erst Ende Juni soll die neue GPU-Generation den Tape-Out geschafft haben - ob dies damals schon tatsächlich der Fall war, ist zu bezweifeln, denn man ist von einem Release im 4. Quartal 2011 ausgegangen.
Der August 2011 war dann ein Wechselbad der Gefühle für alle, die auf "Kepler" gewartet haben. War Anfang August noch die Rede vom einem Release im Jahre 2011, hieß es nur wenige Tage später, dass die nächste Generation erst 2012 erscheinen wird.
Im September folgten zahlreiche Meldungen, die allesamt darauf hindeuteten, dass "Kepler" erst 2012 erscheinen wird. Zumindest aber wurde deutlicher, dass es Anfang 2012 soweit sein wird. Angeblich befanden sich die ersten Samples in der Fertigung und auch im Hinblick auf den 28-nm-Prozess bei TSMC zeigte man sich bei NVIDIA zuversichtlich.
Mitte Dezember verdichteten sich die technischen Gerüchte zu "Kepler". Erstmals wurden konkrete Zahlen zum Speicherinterface bekannt und auch über die rechnerische Rechenleistung wurde bereits wild spekuliert.
2012:
Der Beginn des Jahres 2012 wurde wieder einmal von der Consumer Electronics Show (CES) markiert. Dort sollte "Kepler" hinter verschlossenen Türen zu sehen sein, was sich aber als falsch herausstellte. Aufgrund des Fehlens weiterer Lebenszeichen, meldeten auch die Hersteller bereits ihre Bedenken an. Es wurde immer deutlicher, dass NVIDIA im Januar oder Februar keine neue GPU-Generation vorstellen wird - im Gespräch waren ab sofort März oder April. Man überlies AMD also mit der Radeon HD 7970 das Feld.
Bis hierhin hielten sich die konkreten technischen Daten in Grenzen. Es wurde viel über Shader-Prozessoren, Taktraten, Speicheraus, Speicheranbindungen und sonstige architektonische Details geredet, doch nachweisbar waren diese allesamt nicht. Zumindest aber wurde nun klar, dass "Kepler" noch im März erscheinen wird und als erste Karte in einer GeForce GTX 680 verbaut sein wird.
Wie üblich kommt es so kurz vor einem Produkt-Release dazu, dass immer mehr Informationen an die Öffentlichkeit gelangen. NVIDIA hat natürlich auch dieses mal wieder versucht alle Lücken zu schließen, doch oftmals ist nicht der Hersteller oder die Presse selbst die Quelle von Datenlecks, sondern vielmehr die Retail-Hersteller, die vermutlich ab diesem Zeitpunkt mit Informationen versorgt wurden.
Eine asiatische Quelle präsentierte als erste Fotos einer GeForce GTX 680. Kurz darauf tauchten dann die ersten glaubhaften und vermutlich realen technischen Daten auf.
Von nun an war klar, es wird auf folgende Spezifikationen hinauslaufen:
- 1536 CUDA-Cores
- 1006 MHz Base-Clock
- 1058 MHz Boost-Clock
- 2 GB GDDR5-Speicher
- 256 Bit Speicherinterface
- 6 Gbps Speicherbandbreite
- 2x 6-Pin-Stromanschluss
- 195 Watt TDP
- Ausgänge: 2x Dual-Link-DVI, 1x HDMI, 1x DisplayPort
- PCI-Express 3.0
- DirectX 11.1