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Bereits in der vergangenen Woche kündigte Intel eine Änderung des Namensschemas bei den Atom-Prozessoren an - neue Modelle gab es damals aber noch nicht zu sehen. Heute nun ist es soweit und Intel präsentiert die "Bay Trail"-Plattform mit den neuen Prozessoren, die nun auf den "Airmont"-CPU-Kernen und einer neuen Gen-8-Grafikeinheit beruhen. Große Fortschritte will Intel auch bei der Anbindung des LTE-Modems gemacht haben. Damit will man die Domäne von Qualcomm brechen, die mit ihren Snapdragon-Prozessoren und X-LTE-Modems noch immer den größten Marktanteil besitzen.
Mit der "Cherry Trail"-Plattform vollzieht Intel den Wechsel von der 22- auf die 14-nm-Fertigung. An der Architektur tut sich also zunächst einmal nicht sonderlich viel, allerdings kann Intel durch die kleinere Fertigung sowohl am Takt, als auch an der maximalen Leistungsaufnahme schrauben. Es bleibt allerdings bei den maximal vier Kernen und vier Threads für den Prozessor. Der Takt steigt von maximalen 2,4 auf 2,7 GHz. Weitaus wichtiger aber ist die Anbindung des Arbeitsspeichers, der von LPDDR3-1066 auf LPDDR3-1600 bzw. DDR3L-RS-1333 auf DDR3L-RS-1600 beschleunigt wird. Bei einem 64 Bit breiten Speicherinterface steigt damit auch die Speicherbandbreite von 17 auf 25,6 GB/s.
Die neuen Atom-Prozessoren finden sich vor allem in der Intel Atom x7 Z8700 Serie sowie der Atom x5 Z8500 und die Z8300-Serie wieder. Damit deckt Intel vor allem den Mittelklasse- und High-End-Bereich ab. Auf die kleinere Atom-x3-C3000-Serie sieht Intel auch die Integration der eigenen SoFIA-Modems vor - dazu aber später etwas mehr.
Aufgewertet wurde vor allem die integrierte Grafikeinheit. Diese entstammt nun der achten Generation der Intel HD Graphics und bewegt sich hinsichtlich des Feature-Levels damit über "Haswell"-Niveau (Gen 7.5) und auf "Broadwell"-Level. Maßgeblich für die Erhöhung der Leistung ist wohl eine Erhöhung der Anzahl der Execution-Units (EU) sowie des Taktes. Intel spricht von einer um 50 bis 100 Prozent höheren Leistung im für den schnellsten Atom x7 im Vergleich zum Vorgänger Atom Z3795.
Für Intel besonders wichtig sind die kleineren Atom-x3-Modelle (auch SoFIA-Plattform genannt), die allesamt mit einem Mobilfunk-Modem daher kommen. Der Atom x3-C3130 bietet beispielsweise einen Dual-Core-Prozessor mit dem A-Gold 620 als Drahtlos-Komponente. Gleiches gilt auch für den x3-C3230RK, während der x3-C3440 auch über ein LTE-Modem mit schnellen Datenverbindungen zurecht kommt.
Die Unterschiede in der Ausstattung spiegeln sich auch in den anders ausgelegte Anwendungsgebieten wieder. Der Atom x3-C3230RK bietet den besagten Quad-Core-Prozessor mit UMTS-Modem und belegt daher eine recht kleinen Fläche auf dem PCB und arbeitet stromsparend. Dennoch nicht verzichten muss man hier auf ein Foto- und Video-Processing mit 13/5 Megapixel bzw. FullHD.
Der erste Atom-Prozessor mit LTE-Modem soll der x3-C3440 sein, den wir ebenfalls bereits erwähnten, der hier aber noch einmal im Detail behandelt wird. Zwar sind hier auch Unterschiede beim Takt und damit der Leistung vorhanden, entscheidend aber ist die Ausstattung im Mobilfunk-Bereich. Bis zu 14 LTE-Bänder soll die Kombination aus Modem und Antenne abdecken können. Die Geschwindigkeit wird mit Kategorie 6 angegeben, was bis zu 300 MBit pro Sekunde im Download und 150 MBit pro Sekunde im Upload bedeutet.
Die SoFIA-Modelle stellen sich wie folgt dar:
| Intel-SoFIA-Plattform | |||
|---|---|---|---|
| Modell | SoFIA 3G | SoFIA 3G-R | SoFIA LTE |
| CPU | Dual-Core Atom mit 1,0 GHz | Quad-Core Atom mit 1,2 GHz | Quad-Core Atom mit 1,4 GHz |
| GPU | OpenGL ES 2.0 | OpenGL ES 2.0 | OpenGL ES 2.0, DirectX 9.3, OpenCL 1.2 |
| Speicher | LPDDR2-800 eMMC 4.41 | LPDDR2-1200 LPDDR3-1200 DDR3/DDR3L-1333 eMMC 4.51 | LPDDR2-1066 LPDDR3-1066 eMMC 4.51 |
| Display | 1.280 x 800 Pixel | 1.920 x 1.080 Pixel | 1.920 x 1.080 Pixel |
| Video-Decoding | H.264, VP8, 1.080p30 | H.264, H.265, VP8, 1.080p60 | H.264, VP8, 1.080p30 |
| Video-Encoding | H.264, 720p30 | H.264, VP8, 1.080p30 | H.264, VP8, 1.080p30 |
| Kamera | 13 / 5 Megapixel | 13 / 5 Megapixel | 13 / 5 Megapixel |
| Modem | HSPA+ 21/5.8 | HSPA+ 21/5.8 GSM GPRS EDGE DSDS | Cat. 4 LTE HSPA+ 41/11 TD-CDMA GSM GPRS EDGE DSDS |
| WLAN/Bluetooth | 802.11 b/g/n, BT 4.0 LE | 802.11 b/g/n, BT 4.0 LE | 802.11 ac; BT 4.1 LE |
| Ortung | GPS, GLONASS | GPS, GLONASS | GPS, GLONAS, Beidou |
| NFC | nein | nein | ja |
Die SoFIA-Plattform teilt Intel die offensichtlichen Preiskategorien für Einsteiger-, Mittelklasse- und High-End-Geräte sein. Am deutlichsten heraus sticht dabei der SoFIA LTE, da er die schnellsten Mobilfunkverbindungen und auch eine echte dedizierte GPU mitbringt.
| Intel-"Cherry Trail"-Atom-Prozessoren | |||
|---|---|---|---|
| Modell | Atom x7-Z8700 | Atom x5-Z8500 | Atom x5-Z8300 |
| Kerne/Threads | 4/4 | 4/4 | 4/4 |
| CPU-Takt | 2,40 GHz | 2,24 GHz | 1,84 GHz (2C) 1,60 GHz (4C) |
| GPU Execution Units | 16 | 12 | 12 |
| GPU-Takt | 600 MHz | 600 MHz | 500 MHz |
| Speicher | LPDDR3-1600 (bis zu 8 GB) | LPDDR3-1600 (bis zu 8 GB) | LPDDR-3L-1600 (bis zu 2 GB) |
| Display-Auflösung (intern) | 2.560 x 1.600 Pixel | 2.560 x 1.600 Pixel | 1.920 x 1.200 Pixel |
| Display-Auflösung (extern) | 4k2k | 4k2k | 1.920 x 1.080 Pixel |
Bei den neuen Atom-Modellen, die sich natürlich auch mit einem LTE-Modem kombinieren lassen, zeichnet sich das neue Namensschema für die Prozessoren recht deutlich ab. Der Atom x7-Z8700 ist das schnellste Modell mit ebenso potenter GPU, die bei einem Takt von 600 MHz ganze 16 EUs verwendet. Beim Mittelklasse-Modell x5-Z8500 reduziert Intel die EUs auf 12 und setzt zudem den CPU-Takt auf 2,24 GHz herunter. Das kleinste Modell x5-Z8300 muss etwas den GPU-Takt herunterschrauben und taktet auch abhängig von der Anzahl der genutzten Kerne unterschiedlich. Hier reduziert Intel auch den maximalen Speicherausbau für den RAM auf 2 GB, was das Einsatzgebiet eines solchen Prozessors doch recht stark einschränkt.
Im Blockdiagramm werden die technischen Module eines Atom-Prozessors noch einmal recht deutlich dargestellt. Sehr schön sind auch die Schnittstellen zu sehen, über die auf bestimmte Anschlüsse und Komponenten zugegriffen wird. Auf der linke Seite sind dabei vermehrt die Eingabe-Punkte für Daten jeglicher Art zu finden, während auf der rechten Seite die Ausgabe-Punkte vorhanden sind. Dies dient aber nur der besseren und logischen Darstellung eines Blockdiagramms und hat mit dem Aufbau des physikalischen Dies nicht viel zu tun.
Mit neuem Namen aber ohne technologische Änderungen finden sich auch die x3-Modelle der Atom-Serie wieder. Zwar verbaut Intel auch hier Quad-Core-CPUs, die Grafik aber wird von einem Mali-Design von ARM umgesetzt. Die Leistungsunterschiede sind neben dem Takt und der Anzahl der Kerne auch bei der Anbindung des Arbeitsspeichers sowie des Mobilfunkmodems zu suchen.
Abschließend noch ein paar Informationen zum XMM-7360-Model, welches alle aktuellen LTE-Features und Geschwindigkeiten beherrscht, die sich auch in den Netzen der wichtigsten Märkte von Intel wiederfinden. Dazu gehören auch VoLTE sowie ein Downlink von bis zu 450 MBit pro Sekunde.
Die ersten Geräte mit den neuen Atom-Prozessoren werden wir sicherlich auf dem gestern gestarteten MWC sehen. Hersteller wie Lenovo, Dell und einige mehr gehören zu den sicheren Kandidaten, die mit entsprechender Hardware aufwarten können.