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Auf die Vorstellung des Snapdragon 8 Gen 1 für den Smartphone-Einsatz folgte auf dem TechSummit 2021 von Qualcomm nun auch die Präsentation des laut Aussage des Unternehmens schnellsten Notebook-Prozessors auf Basis eines Arm-Designs. Zudem hat man noch den Snapdragon 7c+ Gen 3 vorgestellt, der als Mittelklasse-Lösung den notwendigen Schub in die Platttform bringen soll.
Qualcomm arbeitet schon länger an der Umsetzung einer Arm-Plattform für Windows-Systeme. Bisher kann man diese Versuche aber auch mangels der notwendigen Unterstützung seitens der Software als gescheitert bezeichnen – zumindest konnte Qualcomm noch keinen signifikanten Fußabdruck im Markt hinterlassen. Dies soll sich mit dem Snapdragon 8cx Gen 3 jetzt ändern.
Der Snapdragon 8cx Gen 3 verwendet anders als der Snapdragon 8 Gen 1 nicht die aktuelle Armv9-Architektur, sondern basiert noch auf den Cortex-X1-Kernen. Von diesen kommen vier zum Einsatz. Qualcomm verwendet eine Konfiguration aus Performance- und Effeciency-Kernen, um Leistung und Stromverbrauch unter einen Hut zu bringen.
Die vier Cortex-X1-Kerne kommen auf einen Takt von 3,0 GHz. Hinzu kommen vier Cortex-A78-Kerne mit 2,4 GHz. Der gemeinsame L3-Cache ist 14 MB groß. Die Thermal Design Power liegt laut Qualcomm bei 9 bis 15 W. Gegenüber dem Vorgänger Snapdragon 8cx Gen 2 soll die Single-Threaded-Leistung um 40 % steigen, die Multi-Threaded-Leistung um 85 %. Qualcomm spricht von der Leistung eines Tiger Lake-U mit 22 W und will dies bei einer 50 % geringeren Leistungsaufnahme erreichen. In den Notebooks soll der Snapdragon 8cx Gen 3 passiv gekühlt werden.
Im Hinblick auf die integrierte Adreno-GPU spricht Qualcomm von einer um 60 % höheren GPU-Leistung im Vergleich zum Vorgänger. Gegenüber der x86-Konkurrenz sieht man sich um 32 % im Vorteil.
Für die Anbindung des Arbeitsspeichers steht ein entsprechendes Interface für LPDDR4X-4266 zur Verfügung. Hinzu kommen neun PCI-Express-3.0-Lanes, von denen vier für eine NVMe-SSD, eine für das Modem und vier weitere für andere Komponenten bereit stehen. Die externe Anbindung des Modems bedeutet außerdem, dass ein 5G-Modem anders als beim Snapdragon 8cx Gen 2 nicht mehr integriert ist. Die Fertigung soll bei Samsung in 5LPE stattfinden. Laut Qualcomm handelt es sich somit um den ersten PC-Prozessor, der in 5 nm gefertigt wird. Dabei muss man natürlich außer Acht lassen, dass Apple seine M1-Chips ebenfalls in 5 nm fertigt, allerdings auf TSMC als Auftragsfertiger zurückgreift.
Erste Notebooks, die den Snapdragon 8cx Gen 3 verwenden, sind im ersten Halbjahr 2022 zu erwarten. Als Betriebssystem kommt dann Windows 11 oder Chrome OS zum Einsatz.
Snapdragon 7c+ Gen 3 für das Einsteiger-Segment
Der Snapdragon 7c+ Gen 3 soll das günstige Preissegment für Arm-Notebooks bedienen. Hier wird man vermutlich vermehrt Chrome OS als Betriebssystem sehen. Gier ist ebenfalls mit ersten Notebooks im ersten Halbjahr 2022 zu rechnen.
Der Snapdragon 7c+ Gen 3 muss ohne die X1-Kerne auskommen und verwendet als Performance-Kerne vier Cortex-A78 bei einem Takt von 2,4 GHz. Den Efficiency-Part übernehmen vier Cortex-A55 bei maximal 1,5 GHz. Qualcomm spricht von einer um 60 % höheren CPU- und 70 % höheren GPU-Leistung im Vergleich zum Vorgänger.
Gefertigt wird der Snapdragon 7c+ Gen 3 in 6 nm und anders als der Snapdragon 8cx Gen 3 besitzt er mit dem X53 ein integriertes 5G-Modem.
Auf dem TechSummit wurden erste Referenzgeräte mit Snapdragon 8cx Gen 3 und Snapdragon 7c+ Gen 3 gezeigt. Benchmarks oder anderweitige Leistungs-Eindrücke konnten wir uns jedoch nicht verschaffen. Hier werden wir einfach abwarten müssen, was die Notebook-Hersteller dann im ersten Halbjahr 2022 vorstellen werden.