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Bislang gab es nur vage Aussagen zur Zukunft der derzeit drei Windows-Versionen - Windows für x86-System, Windows RT und Windows Phone - seitens Microsoft, doch nun hat sich Julie Larson-Green unmissverständlich zu diesem Thema geäußert.
Auf einer Technologiekonferenz in der vergangenen Woche erklärte Larson-Green, die seit wenigen Wochen für die Hardware-Sparte des Konzerns verantwortlich ist, dass es künftig weniger Versionen geben wird: „Wir haben das Windows-Phone-OS. Wir haben Windows RT und wir haben ein komplettes Windows. Wir werden nicht drei haben“, so die Managerin. Offen ließ sie jedoch, welche Varianten eine Zukunft haben werden. Dass das vollwertige Windows entfallen wird, kann ausgeschlossen werden. Viel mehr ist zu erwarten, dass Windows RT sowie Windows Phone verschmolzen werden, um für Tablets auf ARM-Basis sowie Smartphones ein einheitliches Betriebssystem im Angebot zu haben. Ob man sich mit einem solchen neuen Produkt eher an der Smartphone-Plattform oder eher am derzeit wenig erfolgreichen RT orientieren wird, ist offen.
Klare Worte fand Larson-Green für die Konkurrenz in Form von iOS in Zusammenhang mit dem iPad. Zwar stünden hier weniger Möglichkeiten zur Verfügung, das Apple-Tablet habe aber klar gezeigt, dass eine große Nachfrage nach einem solchen Produkt, das einfach zu bedienen sei, existiert. Dass Windows RT nicht ebenbürtig sei, liege zu einem großen Teil an der Kommunikation, man habe den Verbrauchern nicht ausreichend erklärt, welche Vorteile die Plattform biete. Aber auch die optischen Parallelen zwischen Windows 8 und Windows RT seien ein Fehler gewesen, denn es gebe klare Unterschiede in Sachen Funktionalität. Das Fazit: „Wir hätten es nicht Windows nennen sollen“.
Wann genau mit einer Verschmelzung zu rechnen ist, verriet Larson-Green in ihrer Rede nicht. Den Andeutungen zufolge könnte es aber ein sanfter Übergang in Form mehrerer Updates werden. Die in Hinblick auf Microsoft in der Regel gut informierte ZDNet-Autorin Mary Jo Foley hatte Mitte Oktober geschrieben, dass das Aus für ein System im Frühjahr 2015 erfolgen soll. Ihren Quellen zufolge soll bis dann Windows Phone auch für Tablets geeignet sein.