Ich habe einigen Freunden und Bekannten auch noch vor wenigen Jahren P4 Rechner für's Studium zusammengebastelt und konfiguriert....da war halt nur extrem wenig Geld drin...
Aber selbst heute laufen die, die nicht per Software versemmelt wurden, noch RICHTIG schnell.
Wenn Du mehr Speed willst, solltest Du erst mal an der Platte die Schraube nach oben drehen, sofern Du nicht schon eine schnelle Platte hast...
1GB RAM reicht für Office und Internet bei Windows XP oder Linux völlig aus...
Mal so als Hinweis: ein P3 800 MHz Rechner, den ich hier habe, mit 512MB SD RAM und Windows XP fährt in ca. 35 Sekunden komplett (!) hoch und hat einen richtig schnellen Seitenaufbau (Kabel-DSL 20.000), wenn Adblock und Noscript unnötigen Schrott beim Laden verhindern....
Insofern kann man auch aus Deiner Kiste noch richtig was rausholen!
Daher: Platte ggf. tauschen und dann Windows ordentlich konfigurieren...zB. alle Dienste abschalten, die man nicht unbedingt braucht, sämtliche RAM-Fresser aus dem Autostart raus nehmen usw. usf.....
Es gibt auch Leute mit modernen Quad-Systemen, die über die mangelhafte Geschwindigkeit klagen...mit Software (gerade bei Windows) kann man jeden Rechner lahmlegen
Meistens liegt es auch eben genau an der Software und viel weniger an der Hardware.