01. Vampire im Schnee
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An diesem Morgen kam er mit Kaffee für alle ins Büro. Das erste, was er sagte, als er die Tür öffnete, war: „Hey Leute, habt ihr das gehört? Schneesturmwarnung vom Nordobservatorium! Es ist Ymir!“
Ich hob meine Augen vom Papier. „Ja. Ich habe auch einen anderen Bericht bekommen, der besagt, dass die Touristenzahlen in Dione in diesem Jahr -“
„- sich im Vergleich zum Vorjahr verdreifacht haben.“ Tracy beendet den Satz, als sie ihren Kaffee aus Josephs Fach nahm.
Nachdem Carl gegangen war, fand ich mich mit einem neuen Assistenten wieder, einem jungen Mann namens Joseph mit feinem Haar, hell wie die Mittagssonne. Im Gegensatz zum schüchternen und introvertierten Carl war Joseph kontaktfreudig und leidenschaftlich und auch bei den anderen in der Abteilung sehr beliebt. Er war nicht immer der Schlauste, aber er hatte das einzigartige Talent, die Leute nicht abzuschrecken, selbst wenn er die dümmsten Dinge sagte.
"Whoa“, rief Joseph, als er die letzte Tasse Kaffee auf meinen Schreibtisch stellte, „es wird ein arbeitsreicher Winter."
Die entspannte Atmosphäre des Büros wurde durch das eindringliche Klingeln des Telefons unterbrochen.
Tracy nahm den Hörer ab. Ein paar Sekunden später rief sie: „Chef, Sie müssen das hören.“
Tracy war nicht die Person, die einen großen Wirbel um nichts machen würde, also nahm ich ihr den Hörer ab und telefonierte mit dem Beamten der Nachtschicht.
"Chef“, der Mann kam schnell zur Sache, „wir haben eine tote Frau in einer Hütte im Dorf Stele gefunden. Unter ihrem Körper befinden sich rote Zeichnungen, die wie eine Art magisches Symbol aussieht und...“ Meine Stirn war zerfurcht, als ich mir den Bericht anhörte. „...es gibt Löcher am Hals, die in ihre Arterie eingedrungen sind. Sie sehen aus wie...Bissspuren."
„Gib mir den genauen Standort. Ich komme.“ Ich legte auf und eilte zusammen mit Joseph zum Tatort.
Stele war eine Stadt direkt neben einem Friedhof - eine merkwürdige Sache für viele Besucher. Die Stadt hatte ihren Ursprung in der Tradition von Dione. Im Norden war es üblich, dass sich die Familie der Toten neben dem Grab versammelte und durch die Nacht feierte, um den Toten Gesellschaft zu leisten, damit sie sich nicht einsam fühlen. Mit der Zeit führten diese Zusammenkünfte zur Gründung des Dorfes Stele.
In der Nacht zuvor schneite es stark. Der Ermittler hatte die verlassene Hütte abgesperrt, aber starker Schnee verdeckte alle Anzeichen um die Hütte herum und hinterließ nur die Spuren des Nachtwächters, der die Leiche entdeckte, und der Ermittler.
Joseph und ich überquerten die Absperrung und gingen in die Hütte. Wir wurden direkt vom atemberaubenden Geruch von Blut empfangen. Als ich sah, wie Joseph ein wenig blas wurde, nickte ich ihm zu und er raste nach draußen, um sich zu übergeben.
Im Inneren der Hütte war es pechschwarz. Da die Fenster fest vernagelt waren, war die einzige Quelle des Tageslichts die offene Tür hinter mir, die in der Morgensonne langen Schatten warf. Als sich meine Augen an die Dunkelheit gewöhnt hatten, sah ich die Muster unter dem Körper.
Die Beschreibung des Beamten, dass es wie eine Art magisches Symbol aussah, war sicherlich korrekt. Ein Hexagramm in einem Kreis voller Inschriften in einer unbekannten Sprache, der von einem weiteren Kreis von ausgebrannten Kerzen umgeben war. Das Opfer lag in der Mitte des Hexagramms, nur mit einem dünnen Seidenkleid am Körper, das für den harten nördlichen Winter offensichtlich ungeeignet war.
„Das Symbol sieht aus, als wäre es mit Blut gezeichnet worden. Noch nicht sicher, ob es tierisches oder menschliches Blut ist“, berichtete der Ermittler.
„Nun, das erklärt den Geruch...“. Josephs Stimmer war heiser und kratzig, nachdem er sich sein ganzes Frühstück nochmal durch den Kopf gehen lassen hatte.
Ich zog meine Handschuhe an und begann, den Körper zu untersuchen. Die Haut hatte sich blau und violett verfärbt, und eine dünne Frostschicht bedeckte sie. Sie hatte ein schönes Gesicht, aber ihre Augen waren weit geöffnet, mit einem Ausdruck voller Schmerz und Angst. Ihre Hände fest umklammert vor ihrer Brust. Ich öffnete ihre Hände und fand Durchstiche auf ihrer Handfläche, aber fand kein scharfes Werkzeuge in der Nähe, die sie verursacht hätten.
An ihrem Hals waren vier kleine geschwärzte Löcher zu sehen, tief genug, um die Arterie zu durchdringen. Seltsamerweise war jedoch kein Blut auf ihrer Haut oder Kleidung. Die Spuren deuteten weder auf Wölfe oder andere Tiere, sondern passen zur Lücke zwischen menschlichen Eckzähnen. Ich drehte den Kopf des Opfers und fand hinten am Hals eine geordnete Reihe von Druckstellen.
Als ich die Leiche untersuchte, nahm Joseph den Bericht des Ermittlers auf und machte Notizen und schaute gelegentlich neugierig über meine Schulter.
"Seltsam, oder nicht?“ Er sagte: „Nirgends auch nur ein Tropfen Blut. Hat der Mörder sie vielleicht komplett ausgesaugt? Oder vielleicht...“, er schaute mich mit einem bedeutungsvollen Blick an, „ wurde der Beschwörungskreis mit ihrem Blut gezeichnet?"
"Beschwörungskreis?"
"Ja, Hexagramm, Kerze, das Opfermädchen...das steht in allen Büchern.“ Joseph grübelte und kaute an seinem Bleistift: „Vielleicht war der Mörder ein beschworener Vampir?"
Ich verdrehte die Augen. „Du bist ein Polizist, Joseph, kein Horrorautor.“ Ohne auf seine Antwort zu warten, drehte ich mich um und gab dem Ermittler Anweisungen. „Schicken Sie die Leiche zum Gerichtsmediziner. Wir brauchen eine Autopsie. Und besorgen Sie eine Probe des Blutes, das für das Symbol verwendet wurde, und sehen Sie nach, ob es mit dem des Opfers übereinstimmt.“
Menschliche Eckzähne sind nicht lang genug, um die Halsarterie eines anderen Menschen zu durchbohren, ohne nur vier Löcher am Hals zu hinterlassen. Ich wäre nicht schockiert, wenn mir jemand sagen würde, dass es in den Bergen von Dione Werwölfe leben, aber Vampire? Komm schon.
Und die seltsamen Muster...Ich wusste ein oder zwei Dinge über diese Verrückten in der Stadt Blaugipfel. Ihre Rituale mögen seltsam und gruselig sein, aber sie wussten, wo die Grenze war und hatten sie nie überschritten, bis jetzt. Aber vielleicht war es an der Zeit, dass ich mich mal mit ihnen unterhalte.
Während wir auf den Bericht des Gerichtsmediziners warteten, nahm ich Joseph mit in die Stadt Blaugipfel. Die Stadt war praktisch leer - die meisten ihrer Bewohner arbeiteten um diese Zeit in den Andvari-Minen. Ich hielt vor dem Haus, nach dem ich suchte, und wusste genau, wo es war. Als ich mich vorbereitete zu klopfen, notierte Joseph schnell die Türnummer und fragte leise: „Chef, nach wem suchen wir?“
"Hmm...“. Ich suchte nach dem richtigen Wort. „Dem Hohepriester? Dem Ältesten? So in der Richtung..."
"Es ist Prophet, Sheriff.“ Die Tür öffnete sich und ein alter Mann musterte uns mit kalten Augen an. „Wie oft muss ich Ihnen das sagen?"
"Was auch immer.“ Ich zeigte mein Polizeiabzeichen. „Sie haben das Recht zu schweigen, aber es ist meine Pflicht zu erinnern, dass alles, was Sie sagen, als Beweismittel verwendet werden darf."
Der Prophet – sein Name war Gilbert – saß im Verhörraum. Er schwieg zu den Anschuldigungen, und auch einige Zeit danach.
„Soll ich Ihnen einen Anwalt rufen?“ Ich tippte ungeduldig auf den Schreibtisch.
"Nun, nun, Peter, alter Junge, wie lange kennen wir uns schon? 30 Jahre? 35? Als du nicht mehr als ein kleiner Polizist warst, der nur nasse Füße bekommt..."
Ich unterbrach: „Etwas, das für den Fall relevant ist, Gilbert.“
"Gut, ich gebe dir die Informationen. Das ist absurd. Völliger Unsinn. Der Glorreiche König, den wir verehren, ist nicht etwas, das du aus dem Feuer der Hölle beschwörst, wie ein drittklassiger Groschenroman. Wir machen so einen Scheiß nicht. Das wissen Sie, Sheriff."
"Dem Gesetz ist es egal, was ich weiß oder nicht.“ Ich zuckte mit den Schultern. „Gib mir eine Liste mit Namen und du kannst jetzt gehen, aber denk nicht einmal daran, Dione zu verlassen. Wir werden herausfinden, was du letzte Nacht gemacht hast und die Beweise entscheiden lassen, ob du schuldig bist oder eine reine Weste hast."
Gilbert nahm ein altes Notizbuch aus Rindsleder aus der Tasche. Unglaublich - hatte er das die ganze Zeit bei sich?
"Wir kennen das Gesetz und respektieren es, solange wir noch in dieser Welt sind.“ Gilbert gab mir das Heft. „Abgesehen von diesem unglücklichen Unfall mit dem Verrückten, der vor 30 Jahren jemanden zu Tode geschlagen hat, haben wir dir keinen Ärger bereitet. Das weißt du, Peter. "
Gilbert war kaum aus der Tür, als Tracy den Bericht vom Gerichtsmediziner brachte.
„Ja, mit Ausnahme der Beschwerden, die wir für eure seltsamen Feiern“, witzelte ich und ließ ihn gehen.
Das Opfer starb an Unterkühlung. Keine Anzeichen von Vergiftungen durch Alkohol oder Drogen. Die Löcher am Hals wurden definitiv durch einen scharfen, spitzen Gegenstand verursacht, der die Arterie durchbohrte, und das Opfer verlor etwa einen halben Liter Blut. Abgesehen von den Druckstellen auf der Rückseite des Halses und der Markierung auf ihrer Handfläche, die ich bereits während meiner Untersuchung gefunden habe, gab es keine weiteren äußeren Verletzungen oder Anzeichen von Gewalt.
Das Blut auf dem Boden war Hühnerblut, nicht von Menschen. Nicht einmal mit ultraviolettem Licht konnten Spuren von Blut am Körper selbst gefunden werden. Das fehlende Blut wurde dem Opfer sauber abgezogen, und es gibt keine Hinweise darauf, wo das Blut ist.
Wir untersuchten auch den Aufenthaltsort von Gilbert und den Anhängern, die gestern Abend in seinem Notizbuch aufgeführt waren. Alle von ihnen hatten Alibis. Der Todeszeitpunkt des Opfers wurde auf etwa Mitternacht geschätzt. Die Hälfte der auf der Liste stehenden Personen war noch in den Minen im Einsatz, die andere Hälfte war bei ihren Familien. Was Gilbert selbst betrifft, so sagten mehrere Zeugen aus, dass er seinen Anhängern im Dienst von 23.00 bis 24.00 Uhr in den Minen predigte und erst nach Mitternacht zur Stadt Blaugipfel aufbrach. Es ist relativ unwahrscheinlich, dass er innerhalb so kurzer Zeit bis zum Dorf Stele hätte reisen können.
Vor allem konnten wir uns nicht vorstellen, wie es dem Mörder gelang, das Opfer ohne Gewalt oder Drogen leise zum Dorf Stele zu bringen. Wir trafen auf eine Mauer, nur beim Versuch den Tatort zu rekonstruieren.
Mit dem Fall in einer Sackgasse war der Blick auf meinem Gesicht definitiv nicht gut. Sogar Joseph wusste genau, es ist besser, nicht mit erhobener Stimme mit mir zu sprechen. Als er meinen Kaffee abstellte, fragte er fast flüsternd: „Chef, was könnten diese Markierungen auf der Handfläche und dem Hals des Opfers sein?“
Ich fühlte, wie es in meinem Kopf nach Josephs Worten auf einmal Klick machte. Ich hatte meine Aufmerksamkeit auf die seltsamen Symbole und das entnommene Blut gerichtet und diese beiden Punkte außer Acht gelassen. Ich sah mir das Foto der Markierung am Hals des Opfers noch einmal an und erkannte schnell, dass es wie eine Art Kette aussah. Und zusammen mit den Markierungen auf ihrer Handfläche...
„Eine Halskette“, sagte ich laut.
"Was?"
Ich packte Josephs Abzeichen, das er um den Hals hängen hatte, und zog hart daran. Joseph schrie vor Schmerz und Überraschung.
„Schau“, ich strich Josephs Haare beiseite und enthüllte die Rückseite seines Halses und den blauen Fleck, den ich darauf hinterlassen hatte.
Joseph berührte behutsam seinen Hals. „Also nahm der Mörder die Halskette des Opfers? Und versucht so, das Verbrechen als Tat eines Vampirs zu tarnen?“
"Ich glaube nicht, dass es so einfach ist.“ Ich zeigte auf meine eigene Handfläche. „Das Opfer könnte sie selbst abgerissen haben. Die Wunde auf ihrer Handfläche hätte durch eine scharfe Spitze des Anhängers verursacht werden können."
"Warum hat sie abgerissen? Wo ist die Kette? "
"Zunächst müssen wir beweisen, dass es überhaupt eine Kette war."
Der Name des Opfers war Vera, Tochter einer alleinerziehenden Mutter in der Stadt Ringberg. Ihre Mutter arbeitete in der Nachtschicht, und sie hatte Dienst, als die Tragödie ihrer Tochter passierte. Wir hatten den Hintergrund des Mädchens überprüft, als wir ihre Familie über ihren Tod informierten. Sie hatte gerade ihren 18. Geburtstag gefeiert. Diejenigen, die sie kannten, sagten, sie sei eine beliebte Person ohne Feinde, freundlich und sanftmütig, eine liebevolle Tochter ihrer Mutter und eine fleißige Schülerin, die plante, im nächsten Jahr die Herschel Akademie zu besuchen.
Veras Mutter war krank im Bett, als wir sie wieder besuchten. Sie sah aus, als wäre sie über Nacht viele Jahre gealtert. Joseph gab mir einen kleinen Schubs und zeigte auf ein Foto von Vera und ihrer Mutter im Wohnzimmer. Vera hatte ein strahlendes Lächeln auf ihrem Gesicht und einen roten Anhänger, der an einer Kette an ihrem Hals hing. Der Anhänger war ein roter Edelstein, umgeben von Metalldornen.
Mit der Erlaubnis von Veras Mutter durchsuchten wir das Zimmer sorgfältig, fanden aber die Halskette nicht.
„Ist sie wertvoll?“, fragte ich sie.
"Nein“, antwortete sie mit schwacher und krächzender Stimme, „nur ein Geburtstagsgeschenk von mir als sie klein war. Kupfer und Glas. Ich habe nicht viel Geld, wissen Sie. "
Der magische Kreis, die Bissspuren, ein halber Liter Blut und eine verlorene Halskette. Ich sank hinter meinen Schreibtisch zusammen, frustriert über den mangelnden Fortschritt.
Tracy warf mir eine Zeitung zu. Die Überschrift: Vampir im Schnee?
Ich hatte ein unbehagliches Gefühl. Eine Ahnung, dass dies nur der Anfang von etwas Großem, etwas wirklich Schlechtem war. Als würde ein Schneesturm kommen, und alles, was wir sahen, war eine Schneeflocke.