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Alphacool deckt im Wasserkühlungsbereich mittlerweile die komplette Bandbreite ab: Man bietet geschlossene AiO-Kühlungen wie die Core Ocean T38 360mm, erweiterbare und nachfüllbare AiO-Kühlungen mit Kupferradiator wie die Eisbaer Aurora HPE Edition 360 und Komponenten für Eigenbau-Wasserkühlungen an - aber eben auch komplette Sets aus solchen Komponenten. An der Core Storm 360mm XT45 fällt auf den ersten Blick positiv auf, wie vollständig dieses Set ist. Alphacool hat selbst an praktisches Zubehör wie Schlauchschneider, Spritzflasche und ATX 24-Pin Jumper gedacht. Und zusätzlich zu den Anleitungen der einzelnen Komponenten liegt auch eine "Gesamtanleitung" für das Set bei.
Die Montage der einzelnen Komponenten ist weitgehend unkompliziert. Besonders flexibel ist die Pumpen-AGB-Kombo, die sowohl auf einem Pumpensockel, an einer Lüfterblende oder auch an einem (vertikal orientierten) Radiator montiert werden kann. Der relativ kompakte Aufbau kommt der Kompatibilität zu Gute. Wer zu einem Set mit 45-mm-Radiator greift, sollte allerdings besonders auf die Radiatorenkompatibilität achten. Die Montage des CPU-Kühlers kann Fragezeichen aufwerfen. Einmal mehr gibt Alphacool vor, dass die Montageschrauben werkzeuglos und nur von Hand angezogen werden sollen. In der Praxis ist es schwierig, so sicher einen gleichmäßigen Anpressdruck zu erreichen. Die Verschlauchung ist dank der flexiblen Schläuche und der Anschlüsse hingegen denkbar unkompliziert. Dass wir am Sample Probleme mit einem der Gewinde am Radiator hatten, ordnen wir als Einzelfall ein. Das Befüllen des Kreislaufs gelingt mit der Spritzflasche über die Öffnung im Deckel des AGBs auf komfortable Weise.
Mit Inbetriebnahme zieht direkt die A-RGB-Beleuchtung an Lüftern, Kühler und AGB die Augen auf sich. Sie setzt den gesamten Gehäuseinnenraum in Szene und kann wahlweise über einen A-RGB-Anschluss am Mainboard oder über den mitgelieferten Controller gesteuert werden. Die nötigen Adapter und Verteiler werden genauso mitgeliefert wie ein 3-fach PWM-Verteiler für die Lüfter.
Die Core Storm 360mm XT45 kann am Testsystem eine hohe Kühlleistung bieten. Allerdings gibt es durchaus AiO-Kühlungen, die eine ähnliche oder leichte bessere Kühlleistung bieten und dabei deutlich günstiger und unkomplizierter in der Handhabung sind. Mit ihrer leistungsstarken Pumpe und dem wuchtigen 360-mm-Radiator hält die Core Storm 360mm XT45 aber Reserven bereit, die sich bei hitzigeren Prozessoren (und vermutlich auch solchen mit größerer Kontaktfläche) bewähren dürften. Vor allem aber ist die Core Storm 360mm XT45 als Wasserkühlungsset ungleich flexibler als eine typische AiO-Kühlung. Sie kann je nach Bedarf erweitert und angepasst werden und eröffnet damit ganz andere Möglichkeiten.
Als einzige direkte Alternative haben wir in letzter Zeit Raijinteks Scylla Elite CA360 getestet. Dieses Wasserkühlungsset nutzt einen schlankeren Radiator, aber eine deutlich sperrigere Pumpen-AGB-Kombi. Bei einem Preis von 270 Euro ist es rund 150 Euro günstiger als die Core Storm 360mm XT45. Allerdings mussten wir die Scylla Elite CA360 als weniger nutzerfreundlich kritisieren. Sie ist zudem weniger leistungsstark als die Core Storm 360mm XT45, die Minimaldrehzahl der Lüfter liegt deutlich höher.
Alphacool bietet mit der Alphacool Core Storm 360mm XT45 letztlich ein gut abgestimmtes Wasserkühlungsset an, das auch Einsteigern den Aufbau einer eigenen, "richtigen" Wasserkühlung leicht macht. Der hohe Aufpreis gegenüber leistungsstarken AiO-Kühlungen ist vor allem dann zu rechtfertigen, wenn man die Möglichkeiten einer DIY-Wasserkühlung auch wirklich nutzt und z.B. den Kreislauf noch um einen Grafikkartenkühler erweitert.
Positive Aspekte der Alphacool Core Storm 360mm XT45:
- abgestimmtes und nutzerfreundliches Komplettwasserkühlungsset
- flexibel erweiterbar, sowohl Pumpe als auch Radiator mit entsprechenden Reserven
- hohe Kühlleistung
- Lüfter und Pumpe können weit heruntergeregelt werden (nur für Silent-PCs wäre eine noch leisere Pumpe wünschenswert)
- nützliches Zubehör wie Schlauchschneider, Spritzflasche und ATX 24-Pin Jumper genauso wie Adapter für Lüfter und Beleuchtung inklusive
- unkomplizierte Verschlauchung (alternativ Hard-Tubing-Variante erhältlich)
- stimmige Beleuchtung an Kühler, Lüftern und AGB, Beleuchtungssteuerung wahlweise per Mainboard oder Controller (inklusive)
Negative Aspekte der Alphacool Core Storm 360mm XT45:
- Kühlermontage könnte nutzerfreundlicher sein
- beim Sample Montage eines Anschlusses am Radiator nur mit Zange möglich