So, bin einen Schritt weiter:
Als DVD-Player habe ich nun den WinDVD V6 gegen den von MS zertifizierten Power DVD V6 (Cyberlink) ersetzt.
Nun geht schon mal SPDIF (DD & dts) im MediaCenter stabil (auch die SPDIF-out-Einstellung verschwindet nicht mehr).
Das Krachen hab ich auch wegbekommen, lag...