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Erstmals nach dem Mitte August angekündigten Rückzug von Steve Ballmer hat sich der für die Suche eines Nachfolgers zuständige Microsoft-Verwaltungsrat offiziell zu Wort gemeldet.
Im unternehmseigenen Blog schreibt John W. Thompson, dass man sich auf der Zielgeraden befinde und den nächsten CEO bis Anfang 2014 bekannt geben werde. Auf einen Kandidaten hat man sich allerdings noch nicht verständigt, so das Verwaltungsratsmitglied. Ursprünglich habe es mehr als 100 Kandidaten gegeben, die Zahl habe man nach reiflichen Überlegungen und mehreren Dutzend persönlichen Gesprächen auf nunmehr 20 reduzieren können. Ob es unter diesen einige wenige besondere Bewerber gebe, lässt Thompson offen, ebenso nennt er keine Namen der verbliebenen 20.
Zuletzt gab es immer wieder Spekulationen zu möglichen Favoriten. Vor allem Ford-Chef Alan Mulally und der ehemalige Nokia-CEO Stephen Elop wurden immer wieder genannt. Allerdings werden Letzterem inzwischen keine großen Chancen mehr eingeräumt, Mulally hingegen soll seine Zukunft inzwischen bei Ford sehen - zumindest bis Ende des kommenden Jahres will er die Geschicke des Automobilherstellers leiten. Auch das Gerücht, Bill Gates könnte die Geschäftsführung wieder übernehmen, wurde schnell fallengelassen. Der Microsoft-Gründer selbst erklärte, keinerlei Interesse mehr am Tagesgeschäft zu haben.
Die wichtigste Aufgabe des neuen CEO dürfte die Integration der neuen Smartphone-Sparte sein, die Microsoft von Nokia übernimmt.