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Der Fahrplan steht: Innerhalb der nächsten sechs Monate müssen die Deutsche Bahn sowie die deutschen Mobilfunknetzbetreiber sicherstellen, dass sämtliche ICE-Strecken ausreichend an das mobile Breitband angeschlossen sind. Das sieht das heute unter anderem von Bahnchef Grube und Bundesverkehrsminster Dobrindt (CSU) unterzeichnete Strategiepaper „Strategie Schiene Digital" vor.
Wirklich neu ist die Frist aber nicht. Die Deutsche Bahn hatte bereits Mitte 2014 erklärt, einen großen Teil der ICE-Flotte mit der nötigen Technik ausstatten zu wollen. Im Frühjahr 2015 folgte dann die Ankündigung, dass man zwischen Mitte und Ende 2016 nicht nur in der 1., sondern auch in der 2. Klasse den kostenlosen Zugang ermöglichen wolle. Nach einigen Verzögerungen soll die Ausstattung der Züge nun abgeschlossen sein, ob auch die für den teilweisen Einsatz im Ausland vorgesehenen Einheiten - beispielsweise der Typ ICE 3MF - berücksichtigt werden, hat das Unternehmen bislang nicht beantwortet; 2014 hieß es, dass diese die Technik nicht erhalten werden.
Die Netzbetreiber hatten sich unabhängig davon im vergangenen Jahr dazu verpflichtet, die vom ICE fahrplanmäßig befahrenen Strecken ausreichend zu versorgen. Diese Klausel war Bestandteil der sogenannten Digitalen Dividende II, die im Mai 2016 versteigert worden ist. Wichtig ist dieser Ausbau, da die von der Deutschen Bahn verbauten Router nur dann die volle Bandbreite erreichen, wenn mehrere Netze parallel genutzt werden können. Bislang greift man nur auf die Deutsche Telekom zurück. Welche Geschwindigkeiten die Netze ermöglichen müssen, ist aber nicht bekannt - die Deutsche Bahn will pro Router im Idealfall 60 Mbit/s erreichen.
Mittel- und langfristige Ziele nennt das Strategiepapier nicht. Anfang 2014 hieß es aus dem Bundesverkehrsministerium noch, dass die Deutsche Bahn ihren Fahrgästen auf allen wichtigen Strecken WLAN zur Verfügung stellen solle. Entsprechend sollten neue Züge und Waggons bereits ab Werk mit der benötigten Technik ausgestattet werden. Erst gestern hatte die Bahn bekanntgegeben, ab Ende 2016 in Kooperation mit Maxdome Filme und Serien im ICE anbieten zu wollen.