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In der vergangenen Woche wurde die letzte Beta-Version von Ubuntu 13.10 freigegeben. Damit einher geht eine erste Testversion von Ubuntu Touch, dem kommenden Smartphone-Ableger der Linux-Distribution. Anders als beim geplanten Ubuntu Edge, dessen Crowdfunding-Kampagne zwar scheiterte aber immerhin einen neuen Schwarmfinanzierungsrekord in Höhe von 12,81 Millionen US-Dollar aufstellte, soll Ubuntu Touch kein vollwertiges Desktop-Linux werden, dessen Gerät an größeren Displays angeschlossen sich als vollwertiger PC nutzen lässt.
Da es bislang noch keine passende Hardware für Ubuntu Touch gibt, haben sich die Entwickler zunächst auf ein paar weit verbreitete Geräte beschränkt. Darunter zählen vor allem die Nexus-Geräte von Google, da sich hier der Bootloader einfach entsperren und somit ein anderes Betriebssystem installieren lässt. Offizielle Unterstützung erhalten das Nexus, das Nexus 4, 7 und 10. Auch eine Reihe weiterer Android-Geräte wird unterstützt. Zunächst werden sich die Entwickler aber auf weit verbreitete Android-Geräte fokussieren, bevor man im kommenden Jahr in Kooperationen mit verschiedenen Hardware-Partnern treten wird.
In der Beta-Version sollen sich zumindest schon einmal Shell- und Core-Anwendungen, die Telefon-Funktionen und die Front- und Rück-Kameras sowie die Wireless-LAN-Verbindung nutzen lassen – eben die wichtigsten Funktionen eines Smartphones. Ubuntu Touch basiert im Kern auf der Desktop-Distribution und damit auf dem Linux-Kernel 3.11.1. Anpassungen erfahren hat vor allem die Benutzeroberfläche, die für die Touch-Bedienung optimiert wurde.
Die finale Version soll bereits am 17. Oktober erscheinen, bestätigte Canonical. Der Release für Tablets soll sich hingegen bis ins zweite Quartal 2014 verzögern und gleichzeitig mit dem Release von Ubuntu 14.04 erscheinen.