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Das BIOS (Basic Input-Output System) ist mehr als 20 Jahre alt und damit die älteste Softwaretechnik innerhalb der PCs. Es wird in den ersten Sekunden nach dem Einschalten des PCs aufgerufen, der so genannten Pre-Boot-Phase, also noch bevor das Betriebssystem geladen wird. Allerdings gibt es das Bios nicht mehr lange, wie Intel mitteilt:
Der Firmware Foundation Code von Intel ist ein Ergebnis des Projektes mit Codenamen „Tiano“ und sorgt dafür, dass der Nachfolger des BIOS auf neuester Softwaretechnologie basieren wird. Er wurde speziell im Hinblick auf neue Ausstattungsmerkmale und Dienste entwickelt, zu denen beispielsweise die verbesserte Verwaltung und Betriebsfähigkeit, sowie Schnittstellen für administrative Aufgaben gehören.
Bald brauchen wir uns also nicht mehr durch die blauen Menüs hangeln, um an die Hardwareeinstellungen zu kommen. Bislang bleibt das Bios aber der Grundstein für eine gute Gesamtperformance, auf die es bei den Mainboards im Allgemeinen ankommt. Auch werden hier alle wichtigen Drähte in Bezug auf Overclocking und Onboard-Features gezogen. Nun werden wir prüfen, wieviel Sorgfalt die Ingenieure bei der Programmierung dieses BIOS an den Tag gelegt haben.
Wie immer widmen wir uns zuerst visuell dem BIOS, das heißt, wir schießen einige Screenshots, um den Aufbau und die einzelnen Funktionen des Menüs zu veranschaulichen:
Durch Klick auf das Bild gelangt man zu einer vergrößerten Ansicht
Wie immer wollen wir die eben vorgestellten Shots aus dem Menü nun noch etwas kommentieren. Für ein Referenzbios zeigte sich das Menü durchaus umfangreich, auch wenn die Overclockingsoptionen mehr als nur sparsam gehalten wurden.
VIA K8T890 Referenzboard Bios-Check Getestete Bios-Version Evaluation BIOS A4 ACPI und Konfiguration Vorhanden, Funktion OK PowerOn By Keyboard, Mouse,... Vorhanden, diverse Optionen Abschaltung Onboard-Geräte Ja, sämtliche Onboard-Geräte
(Gigabit-LAN, Serial ATA-Raid, Sound und Legacy-Geräte)Konfiguration des Speichers Vorhanden, DDR200, 266, 333 sowie Timings (Auto / Manual ):
DRAM CAS Latency: 2 bis 3 Clocks
DRAM Min RAS active time: 5 bis 15 Clocks
DRAM Row precharge time: 2 bis 6 ClocksHardware-Monitoring fehlt Besonderheiten keine Festgestellte Mängel kein Hardwaremonitoring implementiert
keine Lüftersteuerung implementiertBesondere Features bietet das BIOS demnach nicht, was bei einem Referenzbios auch nicht anders zu erwarten ist. Insgesamt fehlen noch Basisfeatures wie ein Hardwaremonitoring und eine Lüftersteuerung, aber hier können sich ebenso wie bei den Overclocking-Features die Hersteller der K8T890-Boards in jeder Form auslassen. Die Speichersettings wurden bei uns schon übernommen, allerdings konnten wir in unseren Tests noch keine 2-2-2-5 betreiben, was für unsere Tests jedoch in diesem Fall nicht von Bedeutung war.
Cool&Quiet:
Beim nForce 4 ist Cool&Quiet natürlich auch vorhanden, die Frage ist hier nur, ob es in einer so frühen Biosversion auch schon bei dem VIA K8T890-Chipsatz integriert ist. Allerdings werden für das Cool&Quiet-Feature nicht nur der Support des Mainboards benötigt, sondern auch einige Tools und Treiber. Den notwendigen Athlon 64-Prozessor-Treiber findet man direkt auf der AMD-Webseite für alle gängigen Betriebssysteme. Ebenfalls auf dieser Seite findet man die notwendige Software, die das Cool&Quiet-Feature kontrollierbar macht.
Ist der Treiber installiert, kann man die Energieeigenschaften einstellen:
Sobald man das Energiespar-Schema auf "Minimalen Energieverbrauch" gestellt hat, schaltet die CPU bei geringer Last von 2000 auf 1000 MHz zurück, wie auf dem folgenden Screenshot unschwer zu erkennen ist.
Cool&Quiet funktionierte also bereits perfekt.
Die Stabilität:
Da wir das BIOS nun analysiert haben, wird es Zeit, heraus zu finden, ob all die theoretischen Feststellungen, welche wir machen konnten, auch in der Praxis halten, was sie versprechen. Im Folgenden haben wir unser System voll bestückt mit PCI-Karten - jeweils in verschiedenen Kombinationen. Unterschiedlicher Speicher wird auch getestet - so kommen beispielsweise reinrassiger Marken-RAM aus dem Hause TwinMOS zum Einsatz, aber auch Noname-RAM oder normaler Arbeitsspeicher mit Infineon-Chips zum Einsatz. PCI-Express-Karten (x1) haben wir leider noch nicht vorliegen, weshalb wir auf derartige Kompatibilitätsprobleme nicht eingehen können.
Im Folgenden die Testergebnisse tabellarisch dargestellt:
VIA K8T890 Referenzboard - Stabilitäts-Check Ausstattung des Systems sämtliche Onboard-Geräte sowie
Hauppauge WinTV (PCI)
Soundblaster Audigy (PCI)Ressourcenkonflikte Keine Probleme feststellbar Kompatibilität
USB / Firewire etc.Keine Probleme feststellbar Belastungstest PCI Keine Probleme feststellbar Allgemeiner Belastungstest Keine Probleme feststellbar Wie bereits erwähnt, gehören die großen Probleme mit den verschiedenen Speichermodulen größtenteils der Vergangenheit an. Auch für das VIA K8T890-Referenzboard haben wir wieder einen Kompatibilitätscheck durchgeführt. So wird vor allem geprüft, ob der Rechner mit den entsprechenden Modulen und vor allem im DDR400-Modus startet und ob auch speicher- und systembelastende Applikationen problemlos durchgeführt und erfolgreich beendet werden können. Das Ergebnis sieht wie folgt aus:
VIA K8T890 Referenzboard - Speicherkompatibilität PC3200 Speicher Default-Timings eingesetzte Module Status DDR400 Stabilitätstest TwinMOS PC3200 Single Sided 2.0-3-3-8 2x 256 MB ok ok Crucial PC3200 Single Sided 3.0-3-3-8 1x 256 MB ok ok Infineon PC3200 Single Sided 2.5-3-3-8 1x 256 MB ok ok TakeMS PC3200 Single Sided 2.5-3-3-8 2x 256 MB ok ok TwinMOS PC3200 Single Sided 2.5-3-3-8 2x 512 MB ok ok TwinMOS PC3200 Single Sided 2.5-3-3-8 2x 256 MB ok ok ADATA PC4000 Double Sided 3.0-4-4-8 2x 512 MB ok ok Corsair TwinX XMS4400 2,5-3-3-8 2x 512 MB ok ok Corsair TwinX XMS3200 Low Latency 2.0-3-3-8 2x 256 MB ok ok Kingston PC3200 Double Sided (Samsung) 2.5-3-3-8 1x 512 MB nicht möglich nicht möglich Kingston PC3200 Double Sided (Infineon) 2.5-3-3-8 1x 512 MB nicht möglich nicht möglich Grundsätzlich konnte das Mainboard mit fast allen zur Verfügung stehenden Modulen gestartet werden. Da auch die Corsair- und TwinMOS-Module ohne Probleme liefen, ist davon auszugehen, das auch mit Low-Latency-Speichermodulen keine Probleme auftreten werden, solange diese nicht in unserem Fall die 2-2-2-5 als Timings einprogrammiert haben. Die Kingston-Module sind wie immer nicht kompatibel, was aber wohl mit den PC3200-Modulen dieser Charge von Kingston zusammenhängt und kein allgemeines Problem ist. Sie funktionieren generell in keinem aktuelle Athlon 64-Board.
Auf einen Overclocking-Test wollen wir an dieser Stelle verzichten, da das Mainboard keine wesentlichen Overclocking-Optionen bietet.
