Der Mini gibt das digitale Signal halt nur optisch aus, von daher muss es halt ein optisches Kabel sein. Grundsätzlich ist es bei einem digitalen Signal natürlich egal, ob es optisch oder elektrisch übertragen wird.
Jein, ich würd ne optische Anbindung immer bevorzugen, weil dadurch beide Geräte galvanisch von einander entkoppelt sind und die daraus potentiell entstehenden Probs gar nicht erst auftreten können.
--> http://de.wikipedia.org/wiki/Brummschleife