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Noctua selbst ist bei der Charakterisierung des NH-L12S eher zurückhaltend. Der Kühler wird speziell für SFF- und HTPC-Gehäuse und Prozessoren mit maximal 95 Watt TDP sowie den Betrieb mit Standardtakt empfohlen. Und natürlich bietet sich der flache Top-Blow-Kühler in erster Linie für solche Einsatzzwecke an. Doch gerade mit Blick auf die Kühlleistung kann er durchaus überraschen.
Weil Noctua die beiden Lüfter des Vorgängers durch einen einzelnen, aber besonders schmalen 120-mm-Lüfter ersetzt, ist der NH-L12S bemerkenswert vielseitig. Je nach Bedarf kann er ober- oder unterhalb der Kühlrippen montiert werden. So bleibt etwas mehr Platz für Speicher. Der Serienlüfter überzeugt mit einem breiten Drehzahlbereich und dem flüsterleisen Betrieb im unteren Drehzahlbereich. Selbst bei Maximaldrehzahl bleibt die Lautstärke aber noch in einem relativ vertretbaren Rahmen.
Schon mit dem flachen Serienlüfter kühlt der NH-L12S ganz respektabel und besser als manches ähnlich aufgebaute Konkurrenzmodell. Die Kontrollmessungen mit unserem Noctua-Referenzlüfter zeigen aber, dass die Kühlleistung durch Lüfter normaler Bauhöhe sogar noch gesteigert werden kann. Insgesamt hat der Top-Blow-Kühler kein Problem damit, den Core i7-4790K auf Standardtakt zu kühlen - und das auch mit moderater Drehzahl und geringer Lautstärke.
Leistungsschwächer zeigten sich hingegen der be quiet! Shadow Rock LP und Thermalrights AXP-100RH. Thermalrights Top-Blow-Kühler fällt mit seinem TY 100R-Lüfter dafür noch einmal platzsparender aus. Der Shadow Rock LP kann vor allem aus Preisgründen eine Alternative sein. Ihn gibt es bereits für unter 34 Euro.
Wer einen platzsparenden und hochwertigen Top-Blow-Kühler mit vergleichsweise guter Kühlleistung sucht, der ist beim Noctua NH-L12S genau richtig. Weil wir zudem kaum Kritikpunkte haben, verdient er sich auch unseren Excellent-Hardware-Award.
Positive Aspekte des Noctua NH-L12S:
- für seine Bauart überzeugende Kühlleistung, mit Standardlüfter sogar noch Reserven
- Serienlüfter mit breitem Drehzahlbereich, sehr leiser Betrieb möglich
- hervorragende Verarbeitungsqualität
- flacher Lüfter sorgt für mehr Flexibilität, zwei Montagemodi
- nutzerfreundliche und flexible Montage
- Lüfterklammern auch für Lüfter mit 25 mm Bauhöhe nutzbar
Negative Aspekte des Noctua NH-L12S:
- kann bei hohen Speicherriegeln zu Problemen führen