Microsoft Surface 3 im Test

Mit dem Surface 3 trennt sich Microsoft von alten Zöpfen, denn erstmals wird ein Non-Pro-Surface mit einem regulären Windows 8.1 ausgeliefert. Damit kann die ganze Fülle an Windows-Programmen auf dem schlanken 10,8-Zoll-Tablet genutzt werden. Doch wird das "kleine" Surface dadurch wirklich zum perfekten Windowstablet?

Als Microsoft im Sommer 2012 die erste Surface-Generation vorstellte, zwangen die technischen Rahmenbedingungen zu Kompromissen. Das Surface Pro konnte mit seinem Ivy Bridge-ULV-Prozessor zwar eine überzeugende Performance bieten, musste aber aufwendig gekühlt werden und litt zudem unter einer geringen Laufzeit. Für das einfache Surface stand Microsoft vor einem noch größeren Dilemma - mit verfügbaren x86-Prozessoren ließ sich das angestrebte Produkt kaum verwirklichen. Als Notlösung setzte Microsoft deshalb auf ARM-Prozessoren (NVIDIA Tegra 3 beim Surface, NVIDIA Tegra 4 beim Surface 2). Nur damit konnte ein Tablet entwickelt werden, das eine angemessene Performance bot, gleichzeitig passiv gekühlt wurde und dazu auch noch schlank und leicht ausfiel.

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Der Pferdefuß dieser Lösung war allerdings, dass Microsoft extra eine eigene Windows-Version für ARM-Hardware entwickeln musste. So wurde aus der Not heraus Windows RT geboren. Mit Blick auf die Benutzeroberfläche war dieses Betriebssystem zwar kaum von Windows 8(.1) zu unterscheiden, doch die gewohnten x86-Programme können unter Windows RT nicht einfach genutzt werden. Stattdessen müssen Windows RT-Nutzer sich mit Apps aus dem Windows Store begnügen. Doch das App-Angebot wuchs nur langsam an und die Hardware-Partner ließen Microsoft nach ausbleibenden Erfolgen nach und nach im Stich. 

Als Microsoft das Surface 2 auf den Markt brachte, war eigentlich schon klar, dass Windows RT kaum Zukunftschancen hat. Rein technisch konnte das zweite Surface aber durchaus überzeugen. Es wurde gegenüber dem Ur-Surface an fast allen Ecken und Enden verbessert und glänzte unter anderem mit ordentlicher Performance, einem guten Full HD-Display und langen Akkulaufzeiten. Den Wechsel zum regulären Windows 8.1 vollzieht Microsoft jetzt erst mit der dritten Surface-Generation. 

Dass dieser Wechsel auf die x86-Architektur machbar wurde, ist vor allem dem technologischen Fortschritt von Intels Atom-Prozessoren zuzuschreiben. Der von Microsoft verbaute Atom x7-Z8700 zeigt das beispielhaft. Obwohl seine vier "Airmont"-Kerne mit bis zu 2,4 GHz takten, kann Intel eine SDP von nur 2 Watt angeben. Ermöglicht wird die hohe Effizienz unter anderem durch eine fortschrittliche 14-nm-Fertigung. Die Akkulaufzeit wird von Microsoft sowohl beim Surface 2 als auch beim Surface 3 mit bis zu 10 Stunden angegeben. Ob beide Tablets trotz unterschiedlicher Prozessorarchitektur wirklich ähnlich ausdauernd sind, werden wir im Test noch klären. Auch auf die weiteren, durchaus zahlreichen Veränderungen beim Surface 3 gehen wir nach und nach ein. 

Die komplette Feature-Liste gibt es auf der letzten Seite des Testberichts.

Microsoft nutzt den Architekturwechsel auch für eine angepasste Preispolitik. Das Surface 3 wird deutlich teurer als der Vorgänger angeboten. Als wir das Surface 2 getestet haben, wurde es für rund 450 Euro verkauft. Der Nachfolger startet hingegen mit einem Verkaufspreis von 599 Euro - und das ist nur der Einstiegspreis für die Variante mit 2 GB Arbeitsspeicher, 64 GB Flash-Speicher und Wi-Fi only. Zubehör ist zu diesem Preis auch noch nicht inbegriffen. Sowohl der Surface-Stift (49,99 Euro), das Surface 3 Type Cover (149,99 Euro) als auch die Surface 3 Dockingstation (229,99 Euro) sind nur optional erhältlich. Es ist tatsächlich möglich, für ein Surface 3 mit einigem Zubehör über 1.000 Euro auszugeben - und das wohlgemerkt für ein Tablet mit Intel Atom-Prozessor. Studenten, Schüler, Lehrkräfte und Mitarbeiter anerkannter Bildungseinrichtungen können beim Kauf des Surface 3 und des passenden Zubehörs immerhin 10 Prozent sparen, wenn sie im Microsoft Store kaufen. Der Studentenpreis für die Einstiegskonfiguration liegt dann bei 539,10 Euro.

Für einen ersten Eindruck stellen wir das Microsoft Surface 3 im Ausgepackt & angefasst-Video vor.